薇薇安越過人群，遠遠看著維克多一步步走向黑暗的走廊。一月的夜晚寒風刺骨，昏暗的天幕上既沒有月亮也沒有星星。
走廊的盡頭有個黑色人影，薇薇安看出來那是利文·羅伊斯頓公子。聽說伊蓮娜皇女最近在謀劃退婚，奈何皇後不同意。
兩人沒說多久就離開了，薇薇安從柱子後麵走出來，維克多麵上沒有任何驚慌失措。
“我就知道，不管什麼事都瞞不過姐姐。”
“弟弟太調皮，做姐姐的隻能多費心，免得一不小心惹出大麻煩。”
薇薇安主動握住維克多的手，在外人看來姐弟感情親密。隻有維克多知道，手腕有多痛。
回宴會廳的路上，正好看到皇太子跟安德莉亞擁抱在一起。安德莉亞急忙解釋說，她不小心摔倒，幸好皇太子扶了一下。
薇薇安抬頭看向二樓，發現尤妮絲正一臉震驚地看著他們。皇太子向來不近女色，若是有陌生女人靠近他，輕則怒罵重則砍手。
尤妮絲以為隻有自己是特別的，但皇太子沒有推開安德莉亞，這讓她覺得很難過。或許一開始就注定了，男主是女主的。
從今晚開始，尤妮絲一邊努力撮合男女主，一邊跟男主親親我我，甚至酒後亂性懷孕生子……
不說她了，現在重要的是安德莉亞。薇薇安不希望她攪進別人的愛情漩渦中傷人傷己。
“見過皇太子。”薇薇安提起裙擺行禮。
皇太子掃了姐弟兩一眼，隨後點點頭離開。
安德莉亞嚇得呼吸都要停止了，剛才差點摔倒時，她沒注意到身旁的人誰就抓上去。要是知道那人是皇太子，她寧可丟臉也不願意碰！
“聽說除了皇太子的情人，其他女人隻要碰到他的衣服都要被砍斷雙手。薇薇安，我好怕啊！”
“放心吧，你是霍夫曼公爵的女兒，就算是皇太子也不敢對你動手。”
“真的嗎？過兩天我們去購物吧！”
“好呀，我很高興你願意陪我玩。”
三人回到宴會廳，國王跟皇後已經離開，二皇子在跳舞，伊蓮娜皇女被人圍著。
不遠處四位公爵正在熱聊，東部公爵勞倫斯·斯坦是國王的弟弟，四十歲左右，看起來風度翩翩。他支持二皇子，是因為皇太子生母的死跟他有關。
南部公爵亞丁·斯坦是國王的叔叔，身材圓潤，頭發蒼白，看起來六十多歲。他支持皇太子是為了維護嫡長子繼承製度，一旦皇權旁落，那麼帝國很可能會發生戰亂。
霍夫曼公爵最先看到他們，於是笑著招手示意，薇薇安急忙拽維克多過去行禮。
他們三是小輩，行禮後任由幾位長輩打量問話。比如詢問安德莉亞的婚事，維克多的興趣愛好，還有薇薇安是如何發現礦山等等。
十二點宴會結束，薇薇安等人坐馬車回去。走之前，有位侍女給她塞了一張字條，內容是關於退婚的討論。
三個月前的“虐待孤兒”事件跟羅伊斯頓家族有關，伊蓮娜皇女隻要狠下心來肯定能把婚事退掉。誰曾想，她被皇後勸住了。
皇後長年累月的忽略讓伊蓮娜很缺愛，這就導致對方一給她好臉色，她便心甘情願當聯姻工具人。
現在羅伊斯頓家族沒有受到任何影響，證據伊蓮娜早就交給皇後，皇後毫不意外讓人毀了。
唉，看來要另謀出路了。
第二天，薇薇安睡到中午才起來，樓下有不少貴夫人在喝茶。
以往克萊因公爵去哪兒都不帶妻兒，想要搭上關係很難。如今麥維斯就在宮殿裏，性格溫柔內斂，想要結交並不難。
薇薇安休息兩天，第三天跟安德莉亞出去購物。新年有很多聚會，安德莉亞喜歡湊熱鬧，故而結交很多朋友，其中就包括尤妮絲。
“聽說尤妮絲是皇太子的情人，不管什麼時候，皇太子的第一支舞蹈都是跟她跳。”薇薇安假意試探。
“大家都誤會了，尤妮絲不是那樣的人。”安德莉亞見過尤妮絲兩麵，每次對方都主動幫她化解尷尬，所以她覺得是好人。
“原來如此，聽說十天後就是皇太子的生日，不如到時候我們一起過去。”