誰知老賈搖了搖頭：
“老嚴，你是真會做買賣。但你當我老賈就是傻的？你這一挑，好的都挑走了，剩下的那些誰還要？而且我也不妨把話給你說清楚吧。這些人本來就是劉魁喊咱弟兄們殺掉的。我是見不得做這種事，給這些人個活路才來你這賣的。俺老賈在乎你那點錢？這一戰，弟兄們哪個不是撈得大錢的？”
這話說得漂亮，但嚴莊瞅著這老賈空蕩蕩的袴，光著的泥腳，始終覺得這話有點虛。
老賈不管嚴莊怎麼看，反而是繼續說了：
“你這要是隻買一點，剩下的，我肯定是不能再送回營的。到時候，也隻能讓這些人去土裏走一遭了。”
聽了這半是真言半是威脅的話，嚴莊沒說什麼，這些汝南黃巾就是這性子，多是粗疏的橫貨，犯不著和他們置氣。
見不能占便宜，嚴莊就上去點了一個人，探探底細。這點的一個，就是剛眼神還清亮的幾人之一，其人雖然邋遢，但嚴莊這眼睛，看著就覺得此人不一般：
“你叫啥名。之前幹啥的，會個啥？”
一下三問，那人靠在圍子邊，不理睬嚴莊。嚴莊也不慣著他，直接點了邊上一個，又是這三問。
這人倒是老實，回道：
“學生姓陳名琴，是許縣陳氏子弟。之前在漢軍後營做個書記，會點字。”
嚴莊一驚，壓低聲音道：
“你竟然是許縣陳氏子弟，沒想到還是三君後人，敬仰了。”
嚴莊說的話，讓陳琴一陣羞赧，他搖了搖頭：
“隻是一個不被看重的旁支罷了。”
這話直接惹得邊上那自矜的一聲輕笑：
“你倒是知道自己什麼身份，那還做什麼賊？可恥！”
這話說的陳琴一陣暗淡。
沒錯，他們陳氏，是自其祖陳寔肇業的。老祖原本不過是一個縣衙裏的常給事廝役，後為都亭佐。後經縣令鄧邵賞拔，才得以受業太學。而後又因對同僚以德報怨，替太守受過等行為，才有天下服其德的名聲，老祖以學術、道德成為名士，與兩位叔伯陳紀、陳諶號稱三君，進而成為士大夫豪族。
所以他陳琴雖然不是主脈嫡流，但被俘後，依然聽邊上那人所言，不忘自己身份，殺聲成仁，不要墜了家聲。所以原先劉辟第一波抽選有手藝者，這陳琴就假說自己什麼也不會，才和邊上這人一起被拋棄了。
但真當陳琴和這些人一並要送去砍頭時，過去的記憶突然湧向陳琴。他終於想起，過去主家到底是如何對待他們這些支脈的了。
有一次，老祖大壽，他陳琴在野外特意捉了一隻山雞要送給老祖做壽。但不說進正門了，就是側門，那當家的都沒讓陳琴進。
聽陳琴說送了隻山雞，其人更是譏諷道：
“不是什麼雞都可以登堂入室主人家的。人呐，需要本分，知道自己的位置，省的整天想一些有的沒的。”
而這一切的隔閡都始於當年老祖陳寔的一句玩笑話。
當時，他和陳群等一幹同輩在老宅玩耍，老祖陳寔突然指著自己和陳群的位置說：
“此兒必興吾宗。”
而當時誰也不知道，老祖到底指的是誰。當然，因為陳群是主脈，而他陳琴隻是個陳寔弟弟的孫子，在場人都有意將這句話套在了陳群身上。
但當年老祖的一句玩笑話，依然成了主家人的一根刺。尤其是當陳琴和陳群同時入族學後，前者比後者展現的更聰穎，就更讓這根刺百爪撓心了。
此後，陳琴就被有意打壓，久之，外人都不知道陳家還有此兒輩。本來陳琴以為自己隻能做個族內的先生，但黃巾起義爆發了，皇甫嵩也來到了潁川，陳琴想搏一搏，就去投了皇甫嵩。
本來皇甫嵩還是因為其人陳氏子弟的身份，頗為重用。但後來陳氏來人給皇甫嵩說了些什麼，他陳琴又被從皇甫嵩幕府中弄到了輜重營，做了個書記，最後一直到被劉辟等人俘了為止。
而他邊上那人，和他一起被劉辟俘虜的就是左中郎將皇甫嵩的幕僚郭圖。此前皇甫嵩過陽翟，向潁川太守陰修借人充實幕府。陰修一連舉薦了自己郡下吏，張仲，鍾繇、張禮、杜佑、荀攸、郭圖入皇甫嵩的幕府。
本來他陳琴也是其中一員，與這些人都認識，但後來他被貶去輜重營做了個書記，便與這些人斷了關係。
但誰知道漢軍大敗，他和一隻輜重營一起撤退，路上就遇到了奔散的郭圖，兩邊一遇，正準備突圍就被劉辟給抓了。
郭圖是陽翟郭氏子弟。郭氏自先祖郭躬始，世代衣冠，修習《小杜律》。子孫至公者一人，廷尉七人，侯者三人，刺史、二千石、侍中、中郎將者二十餘人，侍禦史、正、監者無數。可以說郭氏就是漢庭律法家一門的代表，累世簪纓。
所以，郭圖一被俘，就要為漢守節，也攛掇陳琴一起，於是最後二人就被挑剩下了。
這會，陳琴又聽得郭圖的譏諷，垂下了腦袋，不再說話了。
將這一切看在眼裏的嚴莊，笑了一下。然後就對那邊的老賈道：
“老賈，這批人我要了。”
老賈一聽買賣成了，喜笑顏開走了過來，還不放心道：
“這價錢還沒說呢。”
“老賈，就按軍吏的價，咱這裏要了，一會你和咱們一起回營。”
嚴莊說這話，還看了下四周，然後附耳道：
“給金子。這樣你帶著不紮眼。”
老賈笑得眼睛都眯著了，直吹捧嚴莊，做事講究。
但嚴莊，突然指著郭圖，然後對老賈道：
“但這人你帶走，他命太硬，咱泰山軍用不了。”
老賈早想表現了，一聽這話，粗壯的手臂就從圍籠中將郭圖拎出。然後將他就像拎雞仔一樣，拖行到了一邊。
老賈抽出刀，笑著對嚴莊道：
“這種賣不出去的，留著也是浪費粟，直接膏我的刀口得了。”
說完，就將短刀放在郭圖的脖子上，正要抹，一聲尖銳到變形的公鴨嗓子哭道：
“別殺我，我有用！”
隨後，郭圖羞愧的埋在了地上。
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