但誰知道僅一日功夫，山陽大營就如泥糊一般，崩得稀巴爛。望著濮水北岸燃起的黑煙，留在南岸的任城國大營也在做生死抉擇。
任城國大營是任城兵曹長何虛，其人望著北麵黑煙衝天，焦躁地在大帳中踱步。轉了半天，他一跺腳，和帳中眾將念道：
“還是要出兵，山陽大營要是丟了，咱兗州軍直接瘸一條腿。府君臨行前，一再遵囑我要公心任事，說太平道禍亂兗州，士庶苦其久矣。這次集兗州之兵，正是一舉平定之時，不然，恐再不能治。”
何虛說的好，但帳內眾將卻一個不吭聲。尤其是任城國兵中最大的兩家豪強，呂虔和景周就好像沒聽到何虛說的一樣，直直地看著地，連眼神都不和何虛接觸。
何虛看這些豪強們一點不接茬，心中暗罵：
“真的是狡似狐，我說的杜鵑啼血都沒讓這些人起兵，真的是天良喪盡，心中全為忠義可言。”
不能怪何虛要上麵那番表演，雖然他是主將，但他隻有五百郡卒，而這些豪強兵們加起來有兵一千，整整占了大營的三分之二兵力，他們不出兵，何虛帶人上去，那就是送死。
豪強們不來，那他何虛就主動去，他直接和右下首的一個白壯猛士，笑道：
“子恪，你勇武冠郡，部曲又精湛，正是報效府君的時候，此戰隻要你做排頭，我定為你求得今年的孝廉。”
這白壯猛士正是任城呂虔。其人身高七尺八，手扶一寶刀，器宇軒昂，在這大帳中雄偉自生，望之就是豪傑之流。
也確實，呂虔也是這麼認自己的。在他少時，他就以部曲土斷鄉裏，又因為武勇膽略，長剿泗水之賊，為國中稱頌。他獲得過一把寶刀，就是他現在腰間扶著的，自得了這刀，呂虔就從不離身，因為有相者斷，得此刀者，必位居三公。所以呂虔是個有大誌向的。
但現在麵對何虛所問，呂虔卻緩緩說出這一番話：
“何賊曹，國家所召，我呂虔自然當仁不讓。但我聞，智者不立危牆之下。彼泰山賊等，雖是逆亂，但用兵老道。對峙半月，一旦出兵，侵略如火。我軍作戰態勢太過明顯，就是策應濮水北岸的山陽兵。賊豈會不知，豈能不防，豈會不伏？”
這三個豈，說的何虛啞口無言，但還要張口，就聽呂虔繼續道：
“當然，如果緊守大砦，又失了當時方伯讓我們立營於濮水南岸之意。所以這兵還是要救的。”
聞此言，何虛轉愁為喜，忙不迭點頭。他根本不知道，呂虔一番話，翻手為雲覆手為雨，已經將整個場麵主導了，而何虛其人的情緒也已經在不知不覺被其影響了。
呂虔看時候差不多了，才將其方略和盤托出：
“何賊曹，我等此番北上救援，可謂生死與共，如不能上下一心，伱我皆要死在這濮水之畔。所以請賊曹許我方麵之任。呂某自付，不論前路如何，必不使我任城子弟血流濮水。”
說完，呂虔鄭重的向何虛抱拳。
呂虔這邊一說完，那邊任城的景周，亢父的番嚴，皆默契出列，一同向何虛拜下。
望著這些默契的任城國豪強，就是再遲鈍都知道這些人已經一條心了，賊曹長何虛心中百轉，但麵上如常，撚著胡須，展顏一笑，立馬扶助呂虔，笑道：
“此番任城國兵上下一千五百眾的安危就賴呂君了。”
說完，就將腰上的兵符交給了呂虔，毫不在意。
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