自從過了夏至，天就一日更比一日悶熱，尤其午後至傍晚這半天，坐著不動都出汗，就算身邊有兩個侍女不停打扇也無濟於事。
蘇阮舉著絲帕按了按出汗的鼻尖，透過竹簾縫隙，看著外麵問：“怎麼還不來？”
在她對麵，隔著食案坐著一位豐腴婦人，正是蘇阮的堂姐梅娘。梅娘也熱得一頭汗，正端著玉碗吃櫻桃酪消暑，聽見她問，忙放下碗，擦了嘴，說：“是呢，也到了散衙的時候了。不過付舍人位在機要，許是聖上召見……哎，好像來了，那兩個並騎的，看見了嗎？一白馬一紅馬。”
梅娘抻著脖子起身，蘇阮也扶著侍女的手站起來，邊上侍候的侍女走到窗邊掀開竹簾一角，蘇阮便走到竹簾後頭，透過那一角偷偷往外麵街上看。
此時剛到申時中，天上太陽還高著，街上熱意蒸騰，行人並不多，剛從坊門進來的兩位騎士便十分顯眼。
“哪一個是？”蘇阮見那兩個騎士都頗健壯，隻一個略高一個稍矮，服色也是一般的五品淺緋袍，很難分辨，從她們所在的這間食肆看過去，又實在太遠，根本看不清麵容。
“騎白馬的是。那匹白馬還是聖上禦賜的寶馬呢！”梅娘湊在蘇阮旁邊，遠遠指點，“去年春，聖上召見親信臣子在西內苑打馬球，付舍人身手敏捷、技驚四座，聖上十分歡喜，就將這匹寶馬賜給了他。你瞧付舍人這體魄，多健壯，可不是那些大腹便便的公卿們可比的。”
蘇阮聽得一笑：“我怎麼聽著你跟誇馬似的？”
梅娘伸手抱住她胳膊，嬉笑道：“哎喲，我的徐國夫人，要真說起來，這選男人和選馬呀，還真沒什麼分別。非得年輕健壯樣貌好，才堪用呢！”
她說話同時，還飛了個意帶調笑的眼神給蘇阮，蘇阮就拍了她一下，啐道：“呸，說的什麼渾話？”啐完到底還是惦記看這付舍人的樣貌，又回頭看外麵，卻見那兩個騎士沒往坊內走多遠，就下馬把韁繩扔給了小廝，“咦？怎麼下馬了？”
梅娘看了一眼，“啊，八成是在官署裏沒填飽肚子，家裏又沒人管，就先去吃個湯餅墊墊。沒事兒，很快就吃完了，叫她們盯著，咱們再坐一會兒。”
見到人影了，蘇阮也就不再嫌這間食肆熱的發悶，回去竹席上坐下，端起櫻桃酪吃了兩口，接著梅娘話茬問：“我記得上次你說，這個付舍人前妻去世有一年多了，他近來頗得聖上信重，想把女兒嫁給他的人，應當不少吧？”
梅娘笑道：“不少是真的不少，上巳節的時候，楊老尚書就提過要把孫女許給付舍人，不過，沒入夏楊老尚書就病了，到現在還臥床不起……”
剛說到這裏，雅室外麵忽有人稟道：“夫人，麗娘求見。”
蘇阮道：“進來。”
一個身穿淺藕色短襦、高腰藍裙的管事娘子開門進來，福身稟道：“夫人，宮中內使過府，貴妃娘娘宣您和代國夫人入宮。”
貴妃娘娘是蘇阮的小妹，從入宮後便獨占聖寵，今年春得封貴妃後，蘇家也因此一躍成為當今最有權勢的家族之一。連蘇阮和大姐蘇鈴都沾了妹妹的光，不但隨娘家遷入京城，還分別獲封徐國夫人和代國夫人，列土賜第，特許隨時入宮探望蘇貴妃，聖眷之隆，朝野側目。
不過蘇阮此時聽了這個消息，卻並不怎麼高興似的，淡淡問道：“入宮做什麼？”
“說是聖上和娘娘新排了樂舞，請兩位夫人一同賞鑒。”
“那你就說沒找著我，讓姐姐自己進宮去吧，別叫聖上和娘娘久等。”
管事娘子有些遲疑，梅娘忙道：“這可使不得！娘娘宣召，怎能不去？這些年娘娘寄養在外，本就思戀你們姐妹，好不容易一家人都在京城了，正該多多相聚才是！快去！你放心，付舍人跑不了。”
蘇阮哧的一笑：“誰說怕他跑了？我是想著，我在這兒等了這許久，連人長什麼樣子都沒看見就走了，豈不是白熱出一身汗？”
梅娘笑道：“你走的時候從那食肆路過，瞧一眼就是了。放心吧，這可是我和你堂姐夫照著你的喜好，精挑細揀的人選——付舍人當年中進士時，還是聖上欽點的探花郎呢！說一句貌勝潘安也不為過的。”
話說到這個地步，蘇阮再不想走，也沒法留了，隻得跟梅娘告別，戴上帷帽，扶著侍女的手出雅室下樓，到食肆門外登車。
車夫趕著車向坊門走，蘇阮倚在窗邊往那中書舍人付彥之所在的食肆裏張望，可是望來望去，到車駕徹底經過食肆，也沒瞧見那位付舍人的臉——他竟然背對著大門坐，隻留了個寬闊的背影！
“真是白跑一趟！”蘇阮悻悻的放下簾帷，“人還沒有馬看得清楚。”