八月正中，秋風瑟瑟。
揚州城禦史府內，尚未取下的白色燈籠等物昭示了這家不久之前有家人亡故。府中的氣氛很是凝重，下人多時輕聲慢步，不敢高聲喧鬧，恐惹了沉浸在傷痛中的主人。
禦史府的後院，一個十歲左右的少年，身著素服，腰間並無一物懸掛，正在孝期之中，正是巡演禦史林海的長子林瑜，一路行來有下人問好，他也隻是淡然的點點頭，並不做停留，大爺變了許多，偷覷著少年穩重的模樣，下人們都暗自嘀咕。
少年來到一處院落前走了進去，此處庭院開闊，院內種了不少的瓊花，可惜這會兒早過了花期，顯得有些寥落，少年見此眉頭微皺，覺得不好。少年進來的腳步聲引來了院裏的丫鬟，見是他，小丫鬟們都趕緊問好。
“大爺好！”
“姑娘呢？”
“姑娘在屋裏歇著！”小丫鬟素日不在跟前侍候，這會兒也有些怯怯的，林瑜越發有些不悅，卻也不好同小丫鬟計較，幾步進了屋內，不想裏頭竟然無一人侍候。三進的拔步床上，一個小姑娘似乎進入了夢魘中，林瑜聽到低低的夢語，他快速上前，一手撫上黛玉的額頭，好在不燙，“不要，娘！……不……，別走……”零落的話語從小嘴中吐出，黛玉閉著眼著急的喚著，額頭冒出層層的汗。林瑜有些慌了握著妹妹的小手一遍一遍的安撫道：“玉兒乖，哥哥在，哥哥陪你。玉兒乖，沒事的。”
似乎真的起了作用，黛玉的呼吸變得平穩起來，也不再掙紮了。林瑜也輕出了一口氣，看著妹妹瘦弱的小臉，他的臉色沉了下去，本來以為妹妹隻是哀思太過，沒想到這些下人竟然敢慢待。林瑜隻要想到自己的寶貝妹妹受了欺負，就怒得不行。
就在這會兒，匆忙的腳步聲響起來，幾個人進了屋子。見了林瑜正要開口問安，卻被林瑜一個眼神給製止。為首的王嬤嬤看著大爺的臉色，暗自叫苦。她怎麼知道自己才離開一會兒，就出了這樣的事情，還被大爺給撞見了。又偷覷了眼床上，祈禱姑娘快些醒來，不然可要她的老命。
林瑜一眼就看到王嬤嬤的舉動，更是氣打一處來，他輕輕放下妹妹的手，指了之前的小丫鬟在屋裏侍候，就帶著人王嬤嬤等人出去了。
站在院子裏，林瑜雖然人不大，但沉下臉來威勢卻不弱，他是府中的長子自幼就被林海親自教導，雖然不需要管理這些內宅瑣事，但是禦下之術是他們這樣的人家打小就要會的。這會兒他也不開口，隻冷冷的瞧著，不過片刻，王嬤嬤等人在八月的秋風裏額頭冒了冷汗，再撐不住了，一個個跪地求饒。
“王嬤嬤站著說話，您是玉兒的奶嬤嬤，就是父親跟前也有體麵，我不過是小輩，不敢受您的禮。”林瑜開口，王嬤嬤隻能戰戰兢兢的起身。
“說吧！”見王嬤嬤站好了，林瑜方開始審問。
“大爺容稟，姑娘這些日子夜裏睡得不踏實，我聽人說杏仁配著牛乳能安眠，就去尋林大娘提這事。走之前吩咐杏兒和桃兒兩個看著姑娘，實在不敢疏忽。“
“玉兒不好，怎麼不稟了我和父親。”林瑜皺眉不悅“既然杏仁和牛乳好就讓玉兒吃，我看著玉兒又瘦了，但凡她想吃什麼，就叫廚房做，如果府裏沒有，隻管同我說。”
“是！”王嬤嬤應下了。
下麵跪著的杏兒和桃兒不敢抬頭，心裏發苦，王嬤嬤能過關，她們卻是過不了，到了這個時候也不敢辯白，心一橫就一五一十的招了。她們是林夫人指給女兒的大丫鬟，在府裏也是很有體麵的。可誰想林夫人這一病去了，大姑娘還小，內宅暫交兩個妾侍白姨娘和張姨娘並管事娘子林大娘共管。倒不是兩位姨娘敢有什麼心思作踐姑娘，林海夫妻和睦，這兩位姨娘，一個是過世的老夫人所賜，一個是林夫人自己提上來的陪嫁丫鬟，素日裏也是安分守己的，可機會到了跟前，她們少不得多了些心思，夫人沒了，就算老爺要續弦，也不是一時片刻的事情，若是能討好了姑娘，暫時管了這府裏的中饋，就算後麵的夫人進來了，也要高看一眼。她們沒個子嗣，所求不過如此。因此這才兩個月的功夫，後院裏，倒有些明爭暗鬥的。今次也是如此，白姨娘打著關心姑娘的名義喚了人去問話，後腳張姨娘也跟著派人來，杏兒桃兒哪個都不敢得罪，見姑娘睡熟了，想著無礙就去了。誰曾想就這麼巧叫大爺撞上了。兩人哭著求饒，心裏頭也存了些僥幸的念頭，大爺一向和氣，應當不會重罰。
這卻是料錯了，幼弟母親接連逝去，所剩的至親隻有父親和妹妹，又兼黛玉自幼體弱，他隻擔心若有一日該如此，現下這般情況如何能忍。“王嬤嬤去請林大娘過來。”