太皇太後生前極愛賞秋，許是因著她的辭世，北魏今歲的秋竟不願比往年過多停留。才不過八月中，鄴康城內的葉子便已經凋零得差不多了。光禿禿，一片兒清寂。
正是傍晚時分，城北鎮國公府在夕陽籠罩下顯得端莊又肅穆。幾名青衣家仆在門前打掃，蕭瑟秋風將寬大的衣擺吹得撲撲亂舞。那腳下的落葉好容易才歸成一攏，還不及用簸箕裝起，一蹲身它卻又飛走，忍不住低聲埋怨。
大院裏幾名武將正在拉弓比試，都是二十多歲的年輕帥小夥，光著小麥色的膀子，時不時朗朗大笑幾聲，倒給低霾的四角天空平添出幾分生氣。
老國公司徒章行武出身，當年可是陪太-祖一路打天下的開國大將。司徒家的男兒承襲祖上蔭光，年滿十五便遠赴邊關曆練，若不是皇上今歲要求三關將士回京述職，隻怕這會還在戈壁上吹風吃土。
“迂——”忽然一聲馬兒長嘶，一輛鑲銅軸青蓬馬車在門前停下。那門簾掀開又放，下來一個著亮紫色飛魚服的內廷太監，看起來約莫六十多歲年紀，衣擺繾風，弓著腰一路急惶惶進門。
“喲，這不是張公公！好久不見，公公安好？”一群少將連忙放下弓箭，走過來拱手招呼。
“呃~~好，好，將軍們回頭再敘，灑家先去去就來。”那太監愣了一愣，腳下步履卻不見停，笑容也莫名有些僵硬。
曉得這是皇上派人來給阿昭姐姐傳話，司徒家的男兒們也不多說什麼，笑笑著給公公讓路。
自太皇太後司徒琰一走，整個鎮國公府的氣氛便忽然沉抑，就連說話都是謹慎措辭。先前在邊關隻當是傳聞，看來一切並非空穴來風。
太皇太後一生隻得一子一女。當年丈夫文孝帝駕崩得早，她手把手輔佐先帝登基執政，可歎先帝中年體弱先逝，亦沒能留下一支子嗣。當今天子趙慎，乃是太皇太後在眾多皇室嫡親中挑選的繼承人，他是先帝堂兄之遺腹子，在朝中沒有任何根基，這些年全占太皇太後與司徒家族傾心輔佐。
司徒家族不僅根係龐大，更手握兵權，在朝中的威望幾十年無人匹及。從前的鎮國公府，門前車水馬龍，院內錦衣冠服、觥籌交錯，可謂榮盛至奢。然而自太皇太後臥病之日起，便再沒有過一日安心——
司徒家族主宰趙氏皇權太多太多年了，正所謂樹倒猢猻散，所有的人都怕。
就如同被一層陰影重重籠罩，忽然一個不慎便要翻天覆地。每個人都小心翼翼關注著宮中動向。
好在皇上對阿昭倒似比從前更要體貼。春去秋來，如今時過半年，氣氛才終於弛緩了一些。
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爹爹承襲了鎮國公的爵位，幾十年都在邊關統兵打戰；家裏的堂兄堂弟們也各個散在軍中要塞，這次難得全部回京述職，正好一起過個中秋。阿昭便央了皇上，帶著七個月的沁兒出宮小住。
“啊呃~~”北苑花廳裏古琴聲空靈飄渺，小兒稚嫩的碎語和在其中，倒顯得異樣美妙。
大理石鋪就的地磚上置著個坐-盆，希貴的降香黃檀木精工而製，圍欄上雕著麒麟，象征平安與富貴；裏頭用金絲彩線織成軟底，就是碰著了、摔倒了也不怕痛。
忐忑的半年一晃而過，當初太皇太後走的時候沁兒才剛滿月，一眨眼就學會坐了。
長公主廣陽看著粉嘟嘟的小外孫，滿心裏都是喜愛。一麵彎下腰來逗趣，一麵回頭問：“可是又有動靜了？”
發絲斑白的老大夫鬆開阿昭手腕，跪地磕頭：“恭喜娘娘。”
廣陽公主便使了個眼色，讓婢女將大夫領下去，送上豐厚謝儀，並囑咐先不可為外人道也。
撚著手上的金剛菩提子佛珠串兒，問阿昭：“這一回有多久了？”
她承襲了太皇太後的基因，平日裏行事作風很是幹練。二十四歲上才成的婚，如今雖年過五十，因著保養仔細，看起來卻很顯年輕。