藕香院。
首座上的老夫人麵色陰沉，再三朝堂下的幺蓮幺葉確認到：“大小姐就說了這麼多？”
兩名婢女點頭：“是！大小姐談吐端莊穩重，並未就此機會到處尋釁。”
王嬤嬤低聲道：“老夫人，看來大小姐果真比以前進步了不少。”
老夫人似笑非笑地抿了抿唇：“進步？她是藏拙吧。今日所說的這些話，還真是讓我刮目相看。”
“老夫人英明。”王嬤嬤應和道。
“王嬤嬤，你覺得那丫鬟落水之事，我交由誰處理好呢？”老夫人漫不經心地問道，“你替我想個法子？”
王嬤嬤在府上待了數十年，哪會聽不出老夫人的試探之意，沉穩道：“後院大權既然交由周姨娘掌管，落水之事理應交由周姨娘調查。但這事發生在宴會之上，實在有損相府聲譽，不如讓兩位老爺協同調查，也好平息府外的各色謠言。”
這個回答顯然讓老夫人很是滿意，她的眼尾褶皺翹起了一個欣慰的弧度，輕聲道：“還是你想的周全，不過這丫鬟既然是似雪院子裏的，便讓她與周姨娘一同調查吧。一旦有了結果，立刻讓長霖把消息發出去，端了那些無根之言。”
王嬤嬤低頭應允：“是。”
堂下跪著的幺蓮忽然抬頭道：“老祖宗，幺蓮看那金線不簡單，許是——”
老夫人眯了眯眼，抬手止住了她的話：“先讓她們查，你們跟緊了大小姐，一有消息，速速來藕香院回報，明白了嗎？”
“是！”兩個婢女機靈地站了起來，匆匆趕向明月閣。王嬤嬤也遵著老夫人的指令，前去周姨娘的院子傳令。顏拂霜緩步走出了側室，替老夫人斟滿了一杯清香馥鬱的熱茶。
“我的拂霜啊。”老夫人輕撫著她的手，“還是你最乖巧，最讓祖母省心呐。”
顏拂霜輕輕依偎進老夫人的懷裏，眼睫微顫。
乖巧，有用嗎？
顏似雪也不是猜不到為何在這個關頭老夫人給她送來了兩名婢女。她這明月閣向來冷清慣了，從前老夫人對她再如何溫柔體貼，也從未說過給她撥幾個下人。今日將幺蓮與幺葉借她，不過是怕她借池繡落水之事在府上大肆鬧事罷了。與其說派了兩個幫手，不如說是派了兩個盯梢的。
她低頭默然澆著花，平日裏這都是池繡做的。
“回來了？”
幺蓮幺葉剛一進門，便被這質問給堵在門口了。
幺蓮努力作出了一個微笑，道：“這種澆花的活讓奴婢來做吧。”
顏似雪頭也不抬地拒絕了：“這花池繡愛惜的很，我來就好。對了，老夫人怎麼說？”
兩個婢女頓時臉上一陣尷尬，總之也瞞不住了，幺葉便老實道：“老夫人說，這事交由周姨娘與大小姐您一同調查，事情有了結果後，交由府上的兩位老爺公關府外傳言。”
“那金線的事，老夫人沒表態？”顏似雪錘了錘腰，站直了身，一臉風輕雲淡，“算了，我大概已經猜到了。”