“夫上士者，受性清靜，恬淡寂漠，虛無無為，純粹而不雜，靜一而不變，聞乎道也，人觀其跡，真以為勤行而實無勤行也。斯所謂天然縣解矣。中士者，受性中庸，世所不用也，則就藪澤，處閑曠，吐故納新，熊經風騫，養形保神而已，及乎為世用也，則語大功，立大名，禮君臣，正上下，為治而已，此之謂若存若亡也。下士者，受性濁辱，目欲視色，耳欲聽聲，口欲察味，誌氣欲盈，聞其恬淡無為，則大笑而非之，若不為下士所非笑，則不足以為上道也。”
元豐二年，“真靖大師”陳景元受神宗提命，累遷至右街副道錄。因為他對《老》、《莊》微言釋解精湛，甚恰帝旨，因此神宗詔旨於陳景元弟子中，擇其善者承領他的原職右街都監同簽書教門公事。於是他不得不離開已經居住了十年的汴京醴泉觀，回到了東海壽泉山自己的道場。這番話他正是對自己的大弟子邵宣子所言的。
邵宣子聽到師尊如此說法，當下深感悻悻，在陳景元階前俯身拜道：“師尊所言極是。弟子天資魯鈍，對於大道微言的見解確實遠遜於師弟。因之師尊令師弟承製，弟子絕無半點怨言。隻是弟子對擇人襄幹一事，稍有所見，還請師尊容陳於前!”陳景元回山之後，除了考較經義，選出二弟子陸元通承襲右街都監同簽書教門公事外，還提出要在一眾徒孫輩中選出精明擅武者襄助公幹。陳景元師從高郵天慶觀道士韓知止，所承正是“重玄宗”一派道脈，“重玄宗”除精擅命理之說，於內丹馭氣之術也很重視，所以陳景元為顯示自己並無偏頗，便命一幹徒孫比武以較。
邵宣子經義理說雖較陸元通頗為不如，但是武技方麵卻是遠勝於師弟，陳景元自然也以為選人會從邵宣子門下競出，然而出乎眾人意料。陸元通雖然並不精於武事，他門下卻有一個弟子劍法極為出眾，與一幹同門相較，竟然一連五勝，而且令其中三人帶傷。最讓邵宣子接受不了的，是這受傷的三人正都是他的弟子，顯見陸元通的門下是蓄意而為。當下聽完陳景元的勸諭，便迫不及待的上前說話。陳景元也看出他心中不平，點了點頭示意道：“起來說吧。”
邵宣子受了師命，起身後仍然卑恭如前，躬著身道：“師尊常言：夫道降純精而生物之性，德含和氣而生物之形。適才師尊也以見到，同門競藝，那申無為竟連傷三人，顯見性情乖戾，非是純情和氣之人。我重玄宗向稟大道至德，如何能讓這等人出頭任事？一旦有所差池，豈不教同輩恥笑！”陳景元撚須不語，本來他對兩個弟子都是極為鍾愛，既格於形勢致經年未見，便想在這兩件事上稍做補慰。他原本是想的好好的，原職指給二弟子，襄事的徒孫則由大弟子門下所出。雖然這第二件事還有些朦朧，但一旦事成也是天大的好處。可是現在兩事都歸到陸元通一家，違差了他的本意，但他是本門祖師，沒道理自己擅改自己的說法，此刻邵宣子把話提了出來，他反而不知該如何應答了。
“師尊！”陸元通站出躬身奏道：“弟子的劣徒無為，確是莽鈍之人，弟子也覺難堪大任。而大師兄的弟子無垢雖為無為所傷，但傷無大礙，而且他素性精明，武技也較無為仿佛，弟子以為可堪負任！”他這話剛說完，他的弟子班中有一人探出半個身子，此人身形瘦小，麵有菜色，一頭蓬發黃中有灰，用一根棘木發簪，歪歪扭扭的別在一邊。看形容也就在二十三四歲，卻給人一種小老頭般的感覺。他張口欲呼，“師父”兩字還沒吐出一半，便被陸元通一記淩厲的眼神迫了回去。陸元通心知自己在師父心中的分量，與大師兄不相伯仲，隻不過自己經義熟稔，所以才得以與師父不時探討而已。師父現在已受封如此高官，看樣子是不可能再回山苦修了，這山主之位早晚要騰讓出來。而他對此位已覬覦已久，此次願意領受右街都監同簽書教門公事，完全是為了造些聲勢，並不是因為心在仕途。他不願師父因今日之事而對大師兄心懷愧疚，以致在日後謀奪山主之位時驟增砝碼。所以他也樂得做個好人，既討好了大師兄，又在師父心中形成謙退的印象。