眾人都表示沒有什麼異議，鄧芝卻沉思不語，劉琮看著他道：“伯苗先生，您有什麼意見？”
鄧芝深吸一口氣道：“芝並不長於軍馬，於其調我主持征南，不如留芝在荊州吧。”諸葛玄也道：“是儀也最好是調回來，他在理政方麵很有些本事，可以幫幫伯苗。”劉琮看了一眼蒯越道：“異度先生，您的意思呢？”
蒯越心裏明白，他們蒯家不可能馬上取得劉琮的信任，要想重振蒯家是要時間的，於是笑道：“某也以為伯苗應該留在荊州，必竟殿下要親統人馬，完全沒有必要讓伯苗也一同前往，另外可以讓諸葛瑾兼任豫章太守，留蔣琬相助，足矣應付了。”
劉琮想了想道：“那好，伯苗先生留下就是了。元直、子揚，正方、公淵隨我同行就是了。元直、子揚二人把行軍將領統計出來，定好出兵日期通知我。”眾人起身應諾，隨後都告辭離開了。
三天之後，徐庶把行兵章程呈給劉琮，他和劉曄擬定，後分兩路，陸路馬軍五千，步軍一萬，輜重車兵五千，共兩萬人，黃忠為先鋒，傅彤、高翔、鄧方、黃敘為副將，率馬軍一千，步軍三千開路，中軍劉琮自統，普元、張世平、範東靈之外，範良、單昆、樊胄、郝普同行以魏延為都巡官率馬軍三千，步軍六千，輜重車兵一千，陳策為合後，閻晏、肖應、孫狼為副將，率蠻牌軍一千，輜重車兵四千，押送糧草，陳到為左翼，甘寧為右翼，各率馬軍五百，巡哨全軍，大軍徑出巴丘，然後直取長沙。
水路船五千，水軍兩萬，馬軍一千，步軍五千，分兵三支，張勳率劉郃、畢方、田化五千步軍向武陵進發截住武陵蠻，不許他們接應武陵，而陸遜率水軍陸勉、袁綝、輔匡、陸驄、陸蘇和蔡烈、蔡勳以及原黃祖部下被他收複的蘇飛、鄧龍、陳就等人自洞庭而出，兵分兩路，陸遜親出沅水，率水軍一萬五千，船三千與陸勉、袁綝、輔匡、陸驄、陸蘇、鄧龍、陳就取武陵，隨後平定洞溪蠻。
蔡烈、蔡勳兩個統水軍五千，船一千自湘水而行，接應劉琮軍南下，他們二人是蔡家子弟之中最有能力的，劉琮也是給了他們一個機會，蘇飛統船一千，押運糧草。
劉琮極為滿意，又命荊州一應事務交與鄧芝、蒯越和既將趕來的是儀，留武安國率馮習、張南監巡全城。
大軍定在三月初九行兵，本來一切都沒有什麼，可是董白知道之後，和祝融兩個鬧著要去，劉琮沒有辦法隻得又讓他們帶了三千女軍，隨中軍同行，而王威在家中閑不得，一再懇求，劉琮無奈，隻得讓他為合後大將，陳策給他作副手，王嶽已經完全康複，加上寇封自黃州而來，被劉封派做陳到、甘寧的副將，一同而行。
三月初九，劉琮辭別劉表和蔡夫人，由鄧芝、蒯越送出荊州南門，領軍南征。