劉琮看著韓若道：“文似，還有什麼意見嗎？”韓若長歎一聲，道：“使君，把城池給了關羽，日後劉林一定會成為你的麻煩的。”
劉琮垂下眼簾淡淡的道：“那個，到時候再說吧。”這種麻煩他荊州家裏還有一個呢，倒也不必當回事了。
最終大家都同意了劉琮的提意，所以關羽一到，劉琮就把印冊拿了出來，捧到了關羽麵前。
關羽確定劉琮不是試探之後，感銘五內，緩緩拱手一禮，那略有哆嗦的雙手把他內心激動暴露無遺，半響才道：“使君如此厚恩，關羽殺身難報啊！”
劉琮笑道：“二將軍大不必如此，我軍連豫章還沒有平定下來，若不是有天子旨意，我們也不會進軍淮南，現在能有將軍來守這裏，琮正可好好打理豫章了，隻是這裏是江東孫郎垂涎之地，日後關將軍既要防北還要防東，卻是辛苦了。”
關羽立即道：“請使君放心，關羽在北，斷不讓孫策一兵一卒入我揚州。”劉琮放聲大笑，挽了關羽向著宮室之中而去，一邊走一邊道：“我已經派了我荊州在北的手下，幫關將軍打聽玄德叔父的下落，關將軍隻等消息就是了。”關羽更加感激，於是兩邊心結暫去，都覺得輕鬆無邊，說笑著跟著他們進入了宮中。
戴幹三天之後回到了譙縣把情況報於曹操，曹操正在煮茶，一邊聽一邊攪著茶水，半響才道：“這個劉琮也不知道是精明還是傻，那麼大的地方一下就讓出去了，倒是順利的解了老夫的死局了。”
郭嘉笑道：“這會獅兒應該上場了。”
曹操搖頭歎道：“可惜袁紹逼得太緊了，不然我一定……。”他下麵的話沒說出來，但是郭嘉也知道他的心思，還是想進兵廬江，於是想了想道：“丞相，現在這樣不如蓋上蓋子，讓魚兒自行在甕中爭鬥吧。”
曹操道：“怎麼蓋上蓋子啊？”郭嘉道：“我們讓曹仁將軍統軍南下，以巢湖為界，築城而守，把關、張、劉琮都圈在裏麵，讓他們無法北上，把他們和江東獅子都圈在巴掌大的地方，我就不信他們不互相嘶咬。”
曹操長歎一聲，道：“如今也隻能如此了，袁紹那麵派了顏良、文醜屯軍河北，我們沒有時間和他們耗下去了。”
三天之後曹操引軍北還，曹仁被任命為‘淮中大都督’徑向南壓，劉琮軍和徐州軍都沒有和他們發生衝突，而是緩緩的後退，曹仁的人馬到了巢湖之北停下，開始修整破舊的合肥城，諸軍很有默契的以巢湖為界，誰也沒有向前一步。
豫章軍和徐州軍退到了桐城，大軍這才停下，隨後關羽絕定就把他的淮南太守治所放在桐城，當然張飛的廬江太守治所也放到這裏了，大軍暫時停歇，而豫章軍則開始準備回師的事宜了。
這一天劉琮正在和韓若、劉曄二人商議大軍回撤之事，魏平突然闖了進來，滿頭大汗的道：“使君，大事不好了！”
劉琮伸手把一條汗巾丟給魏平道：“什麼事不好了？”魏平喘均了氣道：“孫策親率大軍五萬，自丹陽出兵，進入當塗了。”
劉琮驚愕的看著魏平，道：“那他現在何處！”魏平道：“正順江而行，走江岸之南，向桐城以南進發，看樣子是想要封住我們南歸之路。”
劉琮一點點的平靜下來，想起上一世的時候孫策就在這個時候出兵西向，先破劉勳，然後破黃射的荊州援軍，正式吞下了揚州五郡，獨領江東，現在當孫策看到曹操沒有南下之後，終於按耐不住了。
魏平又道：“孫策還讓人傳話過江，他未向豫章一步，並沒背一年之約。”
劉琮一笑，道：“他還真是個妙人，那好，我們就和他一戰！看看是他這個江東獅子有多曆害！”
魏平首：“那我們馬上過江吧？”
韓若微微一笑，道：“子安先生，我們若是過了江，孫策定然北上進攻桐城，關羽的人馬是擋不住江東獅子的。”
魏平有些惶恐的道：“那我們就不走？”劉曄笑道：“若是不走，那孫策就會被我們切成兩段，緩緩吃掉。”
魏平一臉糾結的道：“那我們怎麼辦啊！”
劉琮沉聲道：“打！隻有水軍取勝，才能保證讓孫策失去在江上的機動力，我們才能與他正式一戰！”說完他拿起筆來，快速寫下一封信，交到魏平手上，道：“馬上派人到荊州去見蔡瑁，我們用他的時候到了！”