下人們看到方長庚時也驚了一下, 因為使團回國的時間並沒有向外公開，就連方家人也不知道。
很快，兩撥人分別去叫夫人、小姐和老夫人, 等她們都慌慌張張地出來了, 看到方長庚坐在堂屋專心地逗兩個孩子玩, 始終懸著的心終於放了下來。小李氏抹著眼淚, 在方芃的攙扶下走進來，徐清猗則眼眶微紅, 站在簷下呆呆地看著方長庚, 身後的蕊兒抱著世柔, 小聲地告訴她堂屋裏這個人是她爹爹。
方長庚把坐在腿上的世宇放到地上, 讓阿玖牽著, 然後立即起身扶著小李氏坐下, 叫了一聲“娘”。
小李氏欣慰地笑著，拍拍他的手, 又指了指站在外麵不肯進來的徐清猗，輕歎了口氣。
方長庚心中也歎了口氣，直起身，眼睛緊盯著徐清猗朝她走去, 看著她強忍著可眼淚還是像斷了線的珍珠似的往下掉, 又想笑又覺得心裏酸軟不已。
在她麵前停下來，方長庚拉起她的手就往裏走, 察覺她在自己手裏掙了掙, 但很快就安靜下來, 低著頭地跟在他身後，在緊挨著的兩把椅子上坐了下來。
方長庚讓蕊兒把世柔抱給他，高興地在小女兒柔嫩的小臉上親了一口，結果心酸地發現連他最貼心的寶貝似乎也不認識他了，隻是不排斥他的親近，讓他心裏好受了點，不論如何他確定了一件事，那就是在孩子們能記住他這個爹之前不能再和他們分開了。
沒有抱太久，方長庚就讓孩子們一起去玩，然後自然地繼續握住徐清猗的手，一邊扭頭問小李氏：“娘，爹怎麼不在？”
徐清猗不習慣在小李氏麵前和方長庚有親密的動作，臉都紅了，可是見方長庚似乎什麼感覺都沒有，就不好意思扭扭捏捏，任由他這麼握著。
小李氏提起這個就忍不住道：“你爹去戲院看戲去了，叫都叫不回來。”
方長庚理解地笑笑：“爹在京城本就嫌沒事幹，喜歡聽戲就讓他聽吧，挺好。”
小李氏便沒再說什麼，半年前方長庚拜托沈霖替他繼續打探舅舅下落的事有了消息，確定在一次水寇劫船時殞命，得知這個結果後小李氏就沉鬱了許多，連帶著又不怎麼愛看戲了。
半晌後她跟想起了什麼似的，看看方芃再看看徐清猗，臉上浮現一抹笑意：“你妹妹和你媳婦兒一起辦了一家繡莊，這事你一定還不知道吧？”
方長庚饒有興致地“哦”了一聲，朝徐清猗看去，見她微笑著點了點頭，不禁道：“怎麼突然想到開繡莊了？”
徐清猗娓娓道來，原來小李氏年紀大了以後便時常在她們麵前提起以前家裏繡莊的事，方芃本來繡工就好，無意間便開了個玩笑說辦個繡莊讓小李氏高興高興，被徐清猗聽在耳朵裏，動了這個心思。
沒多久蕊兒和絲雨就選了人家出嫁了，雖然仍在方家當值，但晚上總要回夫家，也想趁空閑做點繡活補貼家用，正好手裏有一間空著的鋪子還沒租出去，徐清猗索性辦了一個繡莊，招了一些家中有困難的繡娘，本來是要記在小李氏名下的，但小李氏不肯，實在拗不過，就說記在方芃名下，畢竟她都二十三了還沒嫁人，名下有個產業也有個依靠，隻接一些京裏夫人小姐們的活，也清閑，如今也算小有名氣。
其實方長庚倒不意外，甚至覺得完全在情理之中，從他第一次見到徐清猗時他就知道她不是一般的女子，隻是嫁給他以後溫婉許多，後來又有了孩子，精力全放在了家庭，儼然一位賢妻良母，其實這麼多年她並沒有變，家裏財務全由她掌管，上下打理得井井有條，一旦出現問題都能很好地解決，做事果斷有魄力，讓他在外沒有任何後顧之憂……
他心裏所想的都表現在了臉上，滿滿的是對徐清猗的讚賞。
小李氏在一旁笑得合不攏嘴，徐清猗則是被看得耳根子發燙，軟軟地瞪了方長庚一眼，小聲道：“別看了，娘還在呢。”
方長庚心情極好，不再逗她，隻問了小李氏他離開這些日子家裏發生的事，漸漸有了已經回到家裏的實感。
過了一會兒，外麵又來了兩個人，挑著一個箱籠，裏麵是方長庚在歐洲買的京城見不到的一些小玩意兒，有八音盒、懷表之類的玩具，還有一些首飾，讓在場的人都嘖嘖驚歎。
方長庚讓她們叫家裏的丫頭小廝也挑幾件，便去了幼清的屋子看他，