隨著實踐經驗的累積，新技術逐漸被工匠們掌握，工作效率也大大加快。與此同時，高強也得以見識了傳說中勞動人民的智慧，對於火藥這種新技術，石工們表現出了極大的熱情，他們的經驗也給淩振改進爆破方式提供了許多益處，裝藥量和炮眼的設置都在不斷改進，最終則要按照高強的要求，形成書麵的技術規範。——當然，這一環節是不能靠工匠了，他們中間絕大多數的人都不識字，高強從身邊親隨中找了個讀過書的來擔任記錄和整理工作。
廂埽也被證明有效，原本高強還怕這些土啊草的被水一衝就會垮了，但事實證明，這種工程在含沙量高的黃河水中格外的有效，那些水中的泥沙能夠在廂埽裏麵的縫隙中存留下來，然後被水的壓力越壓越緊，再加上外沿處拋灑大量石料，河防的堅固程度更超以往，而所用的工料卻更加節省。
這些節省下來的工料，高強也並沒有白白浪費，原先曾經計劃在河堤中間加一層三合土的，這部分材料就被高強用來沿河鋪設道路，一直通向大名府城。所謂的三合土，就是用石灰、粘土和黃沙相互混合，鋪在路麵上，再用騾馬拉著石滾碾平，就是一條大道，如果要更加堅固的話，可以摻入藤汁、糯米汁，比例適當的話，硬度不下金石，讓看慣了現代柏油路的高強著實開了回眼界。
熱火朝天的工程景象讓高強情緒一直保持高漲，眼看自己雖然起步比較晚，但河工的進度已經趕上了其餘河段，這種感覺非常不錯，樂得他三天兩頭自掏腰包給工地的工人加餐——直到京城傳來一個令他異常震驚的消息：“博覽會館死人了！”
“石秀啊石秀……氣死我了！”高強看罷書信，怒氣勃發，走時千叮嚀萬囑咐，拆遷絕對不能出亂子，居然還是死了一個人！
他在屋子裏走來走去，送信的扈成嚇得不敢作聲，垂手站立。這時候就現出高強身邊沒有心腹的壞處來，碰到這樣的事，他連個商量的人都沒有。
好容易冷靜了些，高強向扈成問道：“這件事，許先生可曾知曉？”
扈成小心翼翼：“許先生當天就曉得了，他吩咐小人傳話給衙內，若是脫的開身，還是回京城走一遭，此事另有玄機，不是許先生和石三爺他們能應付的。”
高強暗吃一驚，許貫忠這般說法，難道這事背後有人搗鬼？什麼人這麼大膽子，敢在這件事上頭和自己作對，要知道這可是郊祭，皇帝都會一隻眼睛時刻盯著的！
喚了呂頤浩和史進朱武等來商議之後，既然河工已經接近尾聲，大名府各項政務也都上了軌道，高強倒不妨抽身一段時日，雖說外任官員擅離職守乃是大忌，不過現在是博覽會出了事情，好歹這“博覽會都大提舉”的名頭還是高強兼著，也算分內該管。
當下安排呂頤浩總攬大名府政事，軍務仍舊是關勝和李成二將處理——這兩人都是有能的武將，史書上都有記述的，高強平時很下了些籠絡功夫——內堂不必說，蔡穎原本就是大家出身，安排的井井有條，再加派書辦朱武連通內外，曹正負責保衛，大名府仍舊鐵桶一般。高強飛馬回京，身邊隻有寥寥數騎，傳信的扈成，少年李孝忠，以及右京。除此之外本來不想再有別人，不過那李逵也來了大名府，他對李孝忠很是服膺，得知高強要回東京，黑旋風不知是不是想起了汴梁城還有幾個潑皮欠了他的賭債，鬧著也要回來，高強懶得和他羅唕，便一同帶了上路。