丈夫死得早，三娘獨自一人拉扯著女兒，住在青江鎮杏林村裏。
三娘餛飩做的極好，村裏人都願意上她這兒來買餛飩，每逢市集，三娘就帶著女兒到鎮上賣些野果子，如此，勉強能維持生計。
還好，衣能遮體食能果腹，女兒又懂事可愛，日子比起其他鄉親雖是清貧些，但三娘心已足矣。
“明兒咱娘倆去鎮上，把這些果子賣了換幾個錢，給咱們阿九添件新衣服。”三娘細細數著這些日子攢下來的銅錢，明兒賣出去這些野果子，便足夠給女兒換身漂亮的新衣裳了。
如此想著，三娘便喜滋滋地笑來。
女兒阿九正坐在地上擦洗果子，聽聞母親的話，立即搖頭說道：“娘，我不要新衣服，新年您不是剛給女兒做了新衣服嗎，女兒衣服夠穿，不用買。”
三娘含笑看著女兒說：“你長得快，半年前的衣服現在穿著見小了，小姑娘家怎能沒有件像樣的衣服呢。”
阿九沒有再接母親的話，低頭仔細地擦果子。母親每日做餛飩，她上山撿柴打果子，賺得幾個錢，但也僅夠柴米油鹽，每月再省吃儉用也隻存得十文錢，而給她添件新衣裳，得花光這大半年來的積蓄，她舍不得。
前幾日隔壁林家阿牛哥跟她說，鎮上生意最旺的館子賣的餛飩都遠不如她娘做的好吃，還得六文錢一碗，她們家可才賣兩文錢，足足翻了三倍。
阿牛哥說，趁著市集，她娘的餛飩若是能拿到鎮上去賣，若是賣的好，一天能賣不少錢，比她們在村兒裏賣一個月還多。
想到這些，阿九放下手中的果子，坐到母親身邊，一雙烏黑的大眸子十分認真的看著母親說：“娘，我們明兒去集市上賣餛飩好不好？”
三娘皺了皺眉，想也未想便說：“……這……這怎麼行……”
“怎麼不行，娘，阿牛哥說了，趁著這幾日市集，我們到鎮上賣餛飩，一天下來少說能掙百八十文錢呢。”
“又胡說。”三娘又蹙眉，“生意豈是這麼好做的，咱們到集市上賣賣果子還行，賣餛飩，哪有地兒給咱們擺攤呢，再說鎮上什麼好館子沒有，娘這點東西，入不了人眼。”
做女兒的不以為然：“娘做的餛飩可是鄉親們無一不稱讚的，保證鎮裏人吃了一碗還想吃第二碗！”
三娘笑睇女兒一眼，眼底盡是藏不住的寵愛，嗔道：“就你嘴甜。”
阿九此時眼裏心裏都是做生意掙錢的幹勁兒，挽起袖子一副大人的模樣有條有理地同母親分析起來。
“西街地方寬敞，明兒去得早些應該能占上位子，咱把平時用的桌椅板凳都搬過去，就夠客人坐的啦。西街多是藥鋪子、米莊和錢莊，賣吃食的不多。而且咱們賣的比鎮上的館子便宜不少，當然會有很多人願意吃咱們家的了。”
見娘親猶疑但已有些心動，阿九再接再勵，說：“鎮上賣六文錢一碗，咱就賣三文錢，再贈個果子。”
阿九拉著母親的手撒嬌，使出殺手鐧，兩顆黑眸子亮亮的，一看就是個機靈的主兒。
“娘，您不是說等以後掙了錢，讓女兒去鎮上的學堂念書嗎？”
三娘不識字，打女兒生下來她便想著一定要讓女兒讀書認字，可不能像她一樣。可是她出生後沒多久她爹便沒了，孤兒寡母日子難過，能填飽肚子便不錯了，別提去學堂念書了。
就這麼耽擱著，過了十年。如今女兒跟她一樣，半個字也認不得。
既然眼前有掙錢的機會，三娘想，也罷，不如一試。
娘兒倆立刻就去準備明兒需要用的東西，阿九去隔壁林家把這個好消息告訴阿牛哥，並且向他們家借騾子。
林阿牛是個老實憨厚、勤勞能幹的少年，隻比阿九大三歲，村裏人提起他，個個都要豎起大拇指的。
他娘嫌他爹窮，把他生下來便逃了，據說是給富貴人家當姨娘去了。在他七歲的時候，他爹又從山上摔下來，摔成了殘廢，上麵還有七旬祖母。家裏的重擔便落在了林阿牛的肩上。
洗衣做飯，挑水砍柴，下地幹活，每逢瓜果蔬菜成熟便拿到集市上賣，還要照顧年邁祖母和殘疾父親，少年硬是一個人撐起了這個家。
去年他還買了一頭騾子，這在村裏兒可了不得了，除了村長和幾個富戶，平常人家哪買得起牛馬騾驢，耕地需得找幾個富戶借。
林阿牛把騾子從棚裏牽出來，說：“明兒我跟你們去。”
“不用不用。”阿九連忙拒道，“地裏還有那麼多活兒呢，阿牛哥你忙你的。”