紹成二十六年，冬。
傍晚開始的大雪一直落到深夜，依舊沒有停下的勢頭，皇宮覆上了厚厚一層雪，似是要掩埋所有陰私與不潔。
冷宮邊角的一處庭院裏，地處偏僻，冷清異常，隻主屋亮著一盞豆大的燈火。屋子裏頭沒有什麼擺設，一眼望過去，最顯眼的便是東邊牆上一個不大的籠龕，裏頭立著一個牌位，還有一個小小的香爐。
一個太監慢慢走到了牌位前麵，他長著一張娃娃臉，但眼中不時流露出幾分滄桑，看得出來年紀已經不輕了。
他拿起幹幹淨淨的牌位，仔細地擦了擦。
牌位上刻了八個字，“故主江氏媚筠之位”。
常有忠立靈位的時候，江媚筠還是被廢的庶人，隻好立了故主二字。哪怕後來主子被追封為後，他也沒有換過新牌位，在他心裏，無論主子身份如何，永遠都隻是他的主子。
他依舊記得那天，被打入冷宮的旨意傳來，主子似是等待已久，絲毫沒有驚訝，帶著他和貼身宮女碧桃來到了冷宮。
後宮傾軋鬥爭多年，主子早就不知中了多少暗算。以往養尊處優，身子還勉強撐得住，到了冷宮之後，舊仇上門欺辱，下人逢高踩低，沒過多久，主子便一病不起。
病來如山倒，他們雖有些許積蓄，冷宮之中卻難請大夫醫治主子。主子不願他和碧桃填無底洞，向來最怕疼的人，竟是一刀捅在了自己心口。
“雖然不出所料被狗皇帝利用完就扔了，但馮家倒了，外祖家的仇已經報了，我也沒必要再受後宮這群女人的鳥氣。”江媚筠渾身因為疼痛微微顫抖，她看著闖進來的常有忠和碧桃，笑裏帶了點得意，“幸虧當初我留了心眼藏了把匕首，這鳥不拉屎的地方找不到砒/霜鴆毒，內務府苛待連炭都不給送來，若是上吊，可真是要醜死了。”
她靠在床頭，努力想讓自己的聲音聽起來不那麼虛弱，指了指桌上的一封信，“你倆跟著我受苦，估計綠萼她們也都不太好過，不能讓你們白跟我一場。狗皇帝對我到底有點情分，等他來了……”似是想起什麼，江媚筠皺了皺眉，頓了一下接著道：“……不來也罷，這信找機會送到狗皇帝手上，我給他背鍋利用這麼多年，總能換幾個宮人的性命。”
碧桃顫抖著雙手試圖捂住江媚筠的傷口，卻絕望地發現鮮血似是想要流幹一般爭先恐後地湧出，根本止不住。
“傻姑娘，哭什麼，你不知道，我這輩子本就是白來的，不虧。”失血過多，江媚筠眼前發黑，她用盡自己的最大力氣，但實際上聲音已經虛弱的要聽不見了，“可你們不一樣，你們可不許跟來……”
常有忠跪伏在床前，早已淚流滿麵。
主子救過他的命，主子不許他死，他便留著自己這條命，守好主子最後待過的地方。
這一守，便是二十年。
常有忠將牌位恭敬地擺回原位，又點了三炷香，拜過後將香插到前頭的香爐裏。
這是他二十年來每天必做的事情，故而動作異常熟練。一切做完後，常有忠剛要滅掉燈火回到居住的耳房，房門卻被推開了。
來人應該是步行了許多路，身上的玄色大氅落了不少雪。看年紀，他已過不惑，身材高大，絲毫沒有一般中年人發福的體態，五官英俊，氣質成熟，隻臉上有著幾分病色。
常有忠沒有驚訝，也沒有什麼別的情緒，似是已經習以為常，跪下行禮道：“見過皇上。”
“起來吧，”來人頓了頓，“朕來看看。”
常有忠扯了扯嘴角，似是不將這普天之下最為尊貴之人放在心上一般。
他不是不知道，麵前的人不顧所有大臣反對追封主子為後，又遣散了所有嬪妃，早早便從宗室挑了子弟立為太子，以便繼承大統，再未踏入後宮一步。
可主子都去了，這麼做有什麼意思呢？
隻是他一個太監麵對帝王，根本不能怎麼樣，隻像平常一樣，告退出去，候在門口，將空間留給這個人。
赫連珩熟門熟路的進了裏頭的暖閣，也不管地上涼，直接盤腿坐在了地上。
他從床邊的抽屜裏翻出了許多東西，有不值錢的銀簪子，有繡得極醜的荷包，都是些女人家雜碎的小玩意，赫連珩卻像對待珍寶似的挨個摸過。
旁邊的櫃子裏是些文房用品，還有許多手抄的經書，經書最上邊放著一封信。
赫連珩定定看著那封信，過了許久，終是伸手取了下來。
信紙有被大力攥過又展開的痕跡，赫連珩已經將這封信看了無數遍，每一個字每一句話都刻在腦海裏，但字跡映入眼簾之時，卻依舊如同萬箭穿心。
他閉上眼，往事如同走馬燈一般，爭先恐後在他眼前浮現。
赫連珩出身低微，生母早逝，養在一個無寵的妃子膝下。本來赫連珩和大位沒什麼關係，卻沒想到太子突發急病，驟然薨逝，其餘皇子對大位虎視眈眈，太子的母家馮家隻好轉而扶持無權無勢的赫連珩。赫連珩抓住機會，爭過了其他皇子，一舉得了皇位。