後頭的幾日，吳汐日日去陪江老太太說話，偶爾也會碰上來請安的江嶼，但兩人卻沒有一次單獨說話和見麵，隻是互道聲好便已是情意綿綿。
又過了兩日，積雪消融，江老太太身子漸好，江嶼預備著回揚州。
臨出發的前一天，江嶼來見了吳汐。
“我明日便要走了，待回去備好聘禮便遣媒人來提親，你放心，必不會叫你等太久！嫁妝裏的一應家私我也備下了，如今己在從京裏到青州的路上了，屆時，你收好便是！”
吳汐望著他，隻應了一聲，“好！我等你。”
雖是未婚夫妻，但兩人最終也隻是握了握手，江嶼給吳汐留下一個匣子。
第二日一大早，江家人就走了，如同來時一樣，車隊漸漸隱沒在一片白雪中。小河莊一下子靜了下來，原來的熱鬧仿佛不曾存在，吳汐隻覺得空落落的！
她打開了江嶼留下的匣子，裏頭竟是一匣子紅豆。
“紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思。”
她在宮中多年，見多了從高處落下的宮妃，帝王的寵愛也僅僅隻是片刻罷了！可宮妃一旦選擇沉溺，大多會被後宮的其他人啃得連渣子都不剩。
看著那一匣紅豆，定親這幾日暈呼呼的腦子總算又變得清明起來！太妃娘娘說過，隻有不耽於情愛的女人才能在後宮爭鬥中立於不敗之地，在帝王身邊活得長久！這話何嚐又不是在說江嶼的後院呢？吳汐可沒忘記那兩位生了女兒的妾室！
“啪！”吳汐利落的合上匣子，“弄玉，好好收起來吧！日後帶到江家去！”
“是，姑娘！”
此後吳汐便極少想起江嶼，隻是在他有信來的時候，在回信上附上回禮的一兩件針線亦或是書畫！
江嶼每次收到回信總是喜不自勝，也越來越頻繁的寄信過來。吳汐知道，至少在包括秦嬤嬤在內的旁人看來兩人之間的情誼已是極厚！
春日裏，除了忙碌自己的嫁妝，吳汐還要過問著小河莊裏的春耕，著實忙碌。又有賀知府、趙同知、薛通判三家請春酒的帖子送來，吳汐還要預備參宴。
說到賀知府家，吳汐想起賀家大姑娘和廣安伯次子那門婚事，都過了這麼久了，難不成還未露餡？
往日未曾記起倒不覺得，如今吳汐隻覺得心中跟貓抓似的。
“洪升家的，趕明兒你給賀家送回帖的時候打聽一下賀大姑娘的婚期定下了不曾？廣安伯家可曾來下聘？咱們兩家如今常來常往，總要提前備上賀禮！”
“是！”
洪升家的第二日一早便出門給下帖子的人家送回帖去了。
吳汐從晨起就一直等著，晚間聽說洪升家的回來了就立刻派人叫她。洪升家的連衣裳都來不及換，就趕到了正房。
“如何？可探聽到了賀大姑娘的婚期？”
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