秦嬤嬤從青州府回來的第三日，小河莊門外來了一駕烏篷馬車。
吳汐正倚在紅木嵌螺鈿的羅漢榻上和二喬攢絹花，竹漆盒裏已經有幾支精致得以假亂真的杏花和桃花了。
“姑娘的的手藝比我娘還好，這花競和真的一樣！”
“這樣式奴婢曾在國公府皇後娘娘年節賞給夫人的節禮中見過，姑娘做的是宮花吧！”秦嬤嬤也在一旁湊趣。
吳汐正要說話，便見洪嬸進了二門，正往裏頭來。
“姑娘，知府太太遣人給您送帖子來了！”
秦嬤嬤將帖子接過來看了方道，“知府太太七日後要辦賞菊宴，知道您從宮中回青州定居，請您去同樂。”
吳汐放下手裏的東西，問洪升家的，“送帖子的人可還在？”
洪嬸點頭，“來的是知府太太身邊的餘嬤嬤，如今由我兒媳婦陪坐在門房喝茶呢！”
吳汐心裏轉了一圈，吩咐道:“嬤嬤去將人迎進來吧！弄玉，你去寫回帖，就說我應下了。”
“是”
外院，餘嬤嬤與洪升家的閑話幾句，便見外頭有丫頭打了簾，“秦嬤嬤來了！”
餘嬤嬤打眼一瞧，見是一個四十餘歲的婦人，她上身穿著一件老綠綢緞比甲、下係一條鬆江棉布馬麵裙，頭上一根素銀簪子，再無佩飾。雖打扮略寒酸，氣度舉止卻從容大方，可見是大戶人家出來的。
秦嬤嬤也在看她，見她著一件鴨蛋青的緞麵比甲，下係一條湖綠色的素淨裙子，頭上插了三兩支銀釵，耳朵上又有一對銀丁香，手腕上一副翡翠鐲子，便知是得臉的。
兩人見禮畢，秦嬤嬤才笑道，“勞老姐姐多等了！我家姑娘請你進去吃果子賠罪呢！”
餘嬤嬤忙道，“吳大人客氣了，我是哪個牌麵的人，哪當得起主子賠罪。”
秦嬤嬤領著餘嬤嬤往內院走，餘嬤嬤也不著痕跡的四處打量。眼見雖是農莊的三進院，卻是分了內外院，被主人打理得井井有條，院裏院外布局精巧，景色相宜，分外雅致。再看下人，從適才招待的管事媳婦，再到眼前的嬤嬤和一路遇上的小丫頭，個個說話做事都有章程，行動坐臥規矩極好，可以想見此間主人絕非等閑之輩。
兩人到了正房外頭，餘嬤嬤便見一個穿著半舊藏青棉衣，梳著雙丫髻的丫鬟立在廊下，臉上掛著笑意，“兩位嬤嬤可是到了！姑娘盼著呢！快快請進！”說著親自打了簾。
秦嬤嬤指著她笑道:“你這猴兒，莫不是在裏頭話多被攆出來了？”說完也不等紅袖應聲，對餘嬤嬤道，“這是姑娘身邊的紅袖，且不管她，老姐姐，咱們進去吧！”
餘嬤嬤跟在秦嬤嬤後頭進了門，先飛快的掃了一眼。
隻見那雕花如意大椅上坐著一個眉清目秀、儀態端莊的姑娘，因著在家隻穿了半新不舊的粉白如意紋對襟襖，下係一條柳綠襖裙，裙邊繡了成串的丁香花，手腕上戴著素淨的青絲鐲，頭上梳了垂雲髻，隻用梨木簪子挽著。
“給大人請安了！”
這禮秦嬤嬤沒等她施完就托了起來。