“不，我們並不是來除鬼的，”少年回答道，“我們是來見矢霧先生跟夫人的。”
矢霧先生跟夫人就是收留佐江的老夫婦。
佐江：“……親戚？”
少年點點頭：“我母親那邊的親戚。”
“哦。”佐江小幅度地點點頭。她很想去瞧瞧所謂的獵鬼人到底有什麼與眾不同之處，但又很清楚，隻要她決定露麵，完全把她當養女對待的矢霧老夫婦一定會要她出來行禮，還要陪客人聊天說話。
佐江最是不耐煩這些寒暄來往。她躲去後院的雪堆裏，為的就是避免這些麻煩。
隻是好奇心作祟，佐江狗狗碎碎、躡手躡腳地去了會客廳門口，小心翼翼拉開一道細細的門縫往裏瞧了瞧，果不其然看到了正在與矢霧老夫婦交談的成年男性。
對方頗有些帥氣成熟的男人味，披著焰火灼尾似的的羽織，手邊還放著把刀。看長相，他跟那個少年簡直是一個模子裏刻出來的。佐江看看他，再回頭看看乖乖跟在她身後，圍觀她偷窺行徑的少年，怎麼也瞧不出這上一代到下一代之間有過女性出力改造的痕跡。
隻是這人帥氣歸帥氣，成熟歸成熟，還在與矢霧老夫婦的聊天中一直帶著笑意，眉眼間卻總有股稀薄但不容忽視的愁緒。
對方感官倒是很靈敏，佐江自以為已經很謹慎小心了，不過回頭看了他兒子一眼，然後再轉回視線時，他已經抬起同樣金紅的眼睛向她看過來。佐江做賊心虛，不敢與對方過多對視，連對方是個什麼表情都沒看清，低頭合上了門扉，一路倒退著走入安全地帶，正好停在那個少年身邊。
“被發現了吧？”少年毫不意外，“畢竟我父親是啊。”
隻對鬼跟獵鬼人的存在了解些皮毛的佐江完全茫然：“這有什麼特別之處？”
她的話也讓少年茫然起來：“您作為藤花之家的女兒，卻不知道是什麼嗎？”
佐江收斂了表情：“我不是藤花之家的女兒。我隻是……”她卡了好一會兒，才勉強找到了比較適合的詞，“我隻是暫住在這裏而已。”
她本無意在此久居。
的確，深山裏的宅院很適合退休養老，但這裏每年冬天都要下起好大的雪，就算被太陽照射著，也許久許久都不會融盡。佐江想去更溫暖的地方，起碼要溫暖到冬天飄雪一天，地上也不見白。
不過佐江也不喜歡太熱烈灼燙的陽光，所以究竟要找什麼樣的地方開始真正的精致優雅的退休生活，佐江一點頭緒都沒有。
她不想再繼續這個話題，叉起胳膊，眯著眼睛打量這個少年：“剛剛你說你叫什麼來著？”
“煉獄杏壽郎。”
“哦，煉獄杏壽郎，”佐江說道，“是矢霧夫人讓你來院子裏找我的吧？你有什麼事需要我幫忙嗎？”
少年的回答鏗鏘有力、擲地有聲：“佐江小姐，我餓了！”
佐江：“……矢霧夫人沒給你們準備點熱食什麼的嗎？！”
“準備了，”少年說道，“但是完全不夠吃。矢霧夫人很困擾，說沒有現成的飯了，便要我到後院找佐江小姐。”
佐江：“……”
佐江明白了。
她的廚藝還可以，有幸品嚐的矢霧先生曾評價她的菜是“能把菜做熟，也能放對油鹽”，換句話說就是“味道不怪，吃不死人”。
隻是單純的不好吃。
難得能有獵鬼的貴客上門，他們知道她的廚藝是個什麼水平，居然還會讓她來給客人做飯，看來填飽這位小客人的肚子還是次要的，更主要的是找個借口打發他出來吧……？
佐江基於自己的廚藝和對矢霧老夫婦的了解展開了一通分析。
她托著下巴尋思著該不該順著老夫妻的意思去廚房，就聽那個少年稍稍驚奇地說：“佐江小姐也會用刀嗎？”
“……怎麼了？”佐江瞥他一眼。
他正盯著她托下巴的手看，還指了指她的虎口：“有常年練習劍道的痕跡哦。”
佐江卻不對此做出回答。她當著他的麵從容不迫地把手縮進袖口，轉身就走：“跟我來吧。”
她帶著這個少年去廚房，為了省事兒，放水燒鍋煮了一大份清湯麵，還毫不吝嗇地打了兩個雞蛋進去，最後準備了一碟矢霧夫人自製的鹹口味噌，把麵端上桌：“喏，吃吧。”
這麼一大碗油水甚少的清湯麵依舊沒有把少年嚇退。他左瞧瞧雞蛋，右看看味噌，拿起筷子說了一句我開動啦，很爽快地大吃一口，然後抬頭非常耿直地同佐江說：“佐江小姐，麵和雞蛋都不好吃，但味噌好棒！”
佐江：“……吃飯的時候不許說話。”
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