人情歸人情，李賢等人還是拿出早就準備好的路引，給城門官草草檢驗了一番。
明朝年間有這樣一項法規：凡是有人想遠離居所百裏之外，都需由當地官府發給一種類似後世介紹信、通行證之類的公文，稱為路引，若無路引或與之不符者，則要依律治罪。
路引實際上就是離鄉的證明，商人、上京赴考的舉子等，行走各地，都需要有路引。
從花馬池城開始，勇毅軍沿途攻下了許多城堡軍營，繳獲的官印無數，偽造點路引，純屬小事一樁。
牛老三引著眾人進了城，進了一個偏僻的小院，關上院門之後，對李賢笑道：“一陣風，你這下可出大名了，別說長城內外，就是紫禁城裏的皇帝佬兒，恐怕都聽過你的名字。”
李賢歎道：“人怕出名豬怕壯，沒有兄弟們的幫忙，早晚被宰了過年。”
牛老三叫過身邊的兩個漢子，介紹道：“昔日的兄弟們都聽聞你忘了前塵舊事，沒想反而一飛衝天，這兩位，左邊這個是張鐵柱，右邊這位是陳十二，都是信得過的生死兄弟。”
李賢對張、陳兩人行了個大禮，哽咽道：“大年初一，若不是三位兄長，小弟的墳頭都長出野草了。”
張、陳兩人連忙還禮道：“這可使不得，一陣風兄弟，眼下你威震寧夏，以後兄弟們可都得靠著你提攜了。”
李賢緩緩說道：“但有我一口飯吃，定富貴共享，若違此誓，天誅地滅。”
陳永安與牛老三等人也非常熟悉，聞言湊趣道：“我等相識也有數年，誌趣相投，不妨結為異姓兄弟，你們覺得如何？”
“萬萬不可！”牛老三正色道，“沒有規矩，不成方圓，我等既投入一陣風麾下，便願尊他為首，怎麼能用兄弟的名義混淆上下之別呢？”
說完便率張、陳兩人跪在地上，誠心說道：“但請收留。”
李賢連忙扶起三人，口中連聲道：“三位兄長，這可折殺小弟了，快快請起。”
葉信冷眼看著幾人，見戲骨演完，插口問道：“牛兄弟，這靈州城如今情況如何？”
牛老三連忙收了兄恭弟友之情，回道：“楊參將走後，高知州下令，各城門每日隻開三個時辰，出入都盤查甚緊，還好我跟北門的守城士卒相熟，才能引得各位兄弟進來；不過高知州可不好弄，他出入皆有百餘名兵丁相隨，官衙前三步一崗，五步一哨，守得滴水不漏。”
李賢恨恨地罵道：“這個狗官！”
陳永安問道：“那孫嘉呢？”
牛老三回道：“孫某人在城西置了所別院，安頓那趙氏並李家侄子，每旬逢雙日，便會去那兒過夜。他見官軍勢大，靈州城又禁衛森嚴，提防心倒也不重，極易下手。”
陳永安看著李賢，兩人同聲說道：“今晚！”
此時正是天啟四年九月二十六日，距天黑大約還有一個多時辰。
牛老三將別院的詳細所在講述之後，遲疑了一會兒，又說道：“不過李家侄子近日被人抱走了。”
李賢急忙問道：“誰？”
牛老三回道：“孫嘉有個嫡親的弟弟，叫做孫詰，是個秀才，婚後七年都沒有子嗣，前幾日見到李家侄子，心中喜歡，便向趙氏討了去，請了幾個奶媽照顧。”
李賢怒道：“那今晚就連孫詰家也一並屠了。”
牛老三連忙阻止道：“這孫詰雖與孫嘉一母同胞，但平生隻做善事，修橋鋪路，吃齋念佛，扶貧濟困，城中都喚他孫大善人，與那為人奸詐毒辣的孫舉人完全是兩路人，李家侄子未滿三歲，放在他家暫養，倒也不失為一件好事。”
陳永安也勸道：“四兒，牛三哥說得沒錯，朔方那兒眼下什麼都沒有，養個不到三歲的小孩，倘若有個三長兩短，你怎麼對得起你兄長？”
牛老三見李賢垂頭無語，接著說道：“孫詰跟孫嘉去年還同住一院，但近年來兩人經常發生爭吵。那日將你兄弟二人打暈之後，孫詰還罵過其兄長，說會遭報應，過了兩個月，他便搬到了南門附近，這孫家大院如今隻住著孫嘉。”
葉信問道：“孫府眼下有多少人口，有多少護院、家丁？”
牛老三心裏默算了一下，回道：“男女老幼加在一起，共有三十七人。連我兄弟三人在內，有護院七人；孫氏兄弟分家之後，家丁隻有十四人。”
李賢望著劉二等勇毅軍士卒，說道：“那就是五十五顆人頭，再加趙氏那個****，一共五十六顆，正好拿來祭奠我兄長。”
眾人齊聲應道：“指揮使盡管放心，這等奸惡之人，我們定當不放過一個。”
李賢又說道：“此事隻跟孫舉人有關，靈州城其他百姓卻是無辜，那孫詰既然是善人，也不得傷害，我等今後都是朝庭的忠臣義士，不可再作那傷天害理的事情，今晚之事，隻殺孫府之人，不可殺得興起，傷及無辜。”
眾人回道：“定當遵從指揮使吩咐。”
李賢對牛老三等人說道：“我書信中交待的物什，三位兄長可準備好了？”
牛老三回道：“燈油、幹柴諸物，我等都預備妥了。”
李賢點頭道：“那就勞煩三位兄長回孫府中作內應，今晚三更時分，聽見府門外有貓叫聲，三長兩短為號，便開門策應我等；先殺孫嘉，再屠孫府，替我兄長報仇雪恨。”