“皇上，駕到！”
殿門外傳來了宮裏夏太監的聲音，眾人忙紛紛跪地接駕。皇上疾步入門，見元妃早已經是閉目安詳躺在床榻上，雙手交叉放置在腹部，頭發經過整理也已經順暢了許多。皇上緩緩走近，眼淚奪眶而出。這個善於權術，冷峻無比的帝王，竟在那一刻落淚了，他多想和他們一樣悲號，但他是帝王，他是國君，不可失態這四個字在他腦海裏提醒著。
因為過於悲傷，他顫抖的聲音說道：“元妃，朕……朕來遲了！”湊近在遺體邊緩緩蹲下往日高貴無比的頭，一個冷淚從眼角滑落，悄無聲息。仰起頭剛要哭時，隻見元妃的脖頸處，有一條深深的印記，似乎是一條白綾勒住後殘留的痕跡。皇上心生疑慮，這個愛妃，不是病逝可為何脖頸處會有傷痕，帶著這個疑慮皇上命人好生照看遺體不得有誤等話，自己擺駕去怡壽宮。
皇上心裏是疑惑不已，一時想起宮裏往年的妃子賜死都是一條白綾，這次元妃之死，難不成也是如此？心下想著：“這元妃素日十分得寵，朕自然不會下旨賜死，難不成是太後？”一想至此，踏腳擺駕去了怡壽宮。這皇上如何質問太後，太後又如何應對，吾不得而知，故不敢妄加穿鑿。
且說這日，賈母引著王夫人等身穿素服白綾係額上了轎子一路往宮城外行來。寶玉這日命襲人取了上次秦可卿的葬禮上穿過的衣服取來，襲人也聽說了，故也不多問隻自進裏間的衣櫃裏尋了半日，才尋得一件一件褶皺的素服，寶玉親拿了剪刀剪下了一塊白綾來，自係在額頭上。
而此時，賈府裏外也都掛上了白綾，黑紗以及白色的燈籠。整個府裏，覆蓋著黑色與白色，一副黯然的感覺籠罩著。這賈政和賈赦是有官職的，這會子自然在宮裏參與喪禮。而府裏，全憑鳳姐一個人張羅吩咐，置辦。一時也不得閑，巧姐這日偏又得了個症候，急得鳳姐心裏越發煩躁了許多。
一時門外人來回說，各處的白綾和燈籠都張掛好了。鳳姐覺得不放心，便與平兒說：“這個事兒可大可小，我還是親去巡視一回，若拉下了哪一處讓別人瞧著笑話。”平兒應了一聲，轉身去吩咐小紅去請王太醫過來給巧姐兒瞧病。鳳姐見平兒果然知她心，心裏也就欣然了一回。
這才出了門，穿過回廊。前麵一個丫鬟迎麵跑來，一個不防和鳳姐撞個滿懷差些鳳姐就倒。
那個丫鬟還不及瞧清撞見誰了，鳳姐抬手就是一個巴掌甩過來，那個丫鬟粉嫩的臉頰上，就深深印下一個五指清晰可見。丫鬟隻覺臉頰陣陣發熱生疼，抬眼才瞧清是撞見了鳳姐了。嚇得連連道歉，捂著臉也不敢哭隻流淚。
鳳姐啐了她一口道：“呸，小蹄子瞎了你的眼了，這樣莽撞，日後如何伺候別人！哭，哭什麼哭，橫豎有你哭的時候，犯不著這會子在老娘麵前裝模樣！”那丫鬟被說的無話，隻含淚低頭垂立著。鳳姐也不理會，轉過她徑直自個去各處巡查。見各處的都有了，或有掛的淩亂的，鳳姐責令掛好，或有掉落的，鳳姐責罵了一回。