公元179年，東漢光和二年，幽州漁陽郡。此時已然入冬，天氣逐漸變得寒冷，舉目四處張望，曠野白茫茫一片，覆蓋了薄薄的一層積雪，天空陰沉沉的，寒風呼嘯，顯得分外蕭瑟。
漁陽郡邊塞外十裏，天陰沉沉的，一隊約兩百人的騎兵正在警惕的向遠處被霜雪打的枯黃的草原上巡視，同時偵騎四出，不斷輪流的回到軍前彙報著周邊情況。
隻見為首的一人，身高八尺有餘，虎背熊腰，威武不凡，麵部棱角分明，兩條濃眉如兩把隨時要劈殺而下的大刀，一雙虎目霸氣凶悍，讓人不敢與之對視，望之膽寒。
高聳的隆鼻，偏厚的嘴唇又顯得讓人親近信任，端的是一位英武大漢，隻是唇邊稀疏微黃的絨毛胡須，讓整個人稍顯青澀，一見便知是位年少將軍。
其胯下騎著一匹渾身皮毛烏黑油亮的雄壯戰馬，得勝鉤上掛著杆一丈長的青龍戟，掌中一杆手腕粗的丈八長槊，接近三尺的槊鋒兩側開刃，中間有棱刃，尋常鎧甲在此槊鋒麵前猶如破布一般，一捅就穿。
槊鋒槊柄連接處是八楞錘，其上遍布尖刺。槊尾有槊篹，末端探出8寸尖刺。整根長槊殺氣肆意，好一柄無堅不摧的大殺器。背挎強弓箭矢。好似隨時準備好了戰陣廝殺。
此人名叫曹震，字定國。青州北海郡高密人氏，祖上乃大漢開國功臣，相國曹參。世代延綿至今，已然家道中落，不再是世家大族，然如今依然是世代從軍戍邊，滿門忠烈。
近年來，鮮卑不斷寇邊，燒殺搶掠，無惡不作。從延熹九年，公元166年夏天開始，鮮卑分派九萬騎兵進入大漢沿邊的九郡，殺害擄掠官吏百姓以及搜刮糧草財貨。不得已朝廷派張奐率軍進攻鮮卑，鮮卑大軍這才離去。
朝廷對鮮卑的長期犯邊深感無奈，尤其是鮮卑來犯之敵盡皆騎兵，呼嘯而來，從容而去。大漢軍隊以步兵較多，騎兵相對稀少，得知鮮卑進犯，倉促調兵，又追之不上，導致鮮卑在我邊塞來去自如，無可奈何。
無奈才派使者帶著印綬，打算封檀石槐為王，並且與之和親。可是檀石槐不但不肯接受，反而對東漢緣邊要塞的侵犯和劫掠更為頻繁。
檀石槐將轄區分為三部：從右北平郡以東，直至遼東郡，連接扶餘、濊貊等二十多個城邑，為東部；從右北平郡以西，直至上穀郡的十多個城邑，為中部；從上穀郡以西，直至敦煌郡、烏孫等二十多個城邑，為西部。每一部設置一名首領管轄。
建寧元年，公元168年，漢靈帝即位後，幽州、並州、涼州的邊塞諸郡每一年都會遭到鮮卑的攻打，被殺死搶掠的百姓，不可勝數。
熹平六年，公元177年八月，漢靈帝派遣烏丸校尉夏育由高柳出發，破鮮卑中郎將田晏由雲中出發，匈奴中郎將臧旻率領南匈奴由雁門出發，各自率領騎兵一萬多人，三路分兵出塞，意欲推進二千餘裏。檀石槐命令東、中、西等三部首領各自率領部眾迎戰。
夏育等人遭到慘敗，甚至連符節和輜重全都喪失，各自帶領騎兵數十人逃命奔回，漢軍士兵僅戰死的人就多達十分之七八，隻有十分之一的漢軍士兵回到漢朝。
隨著鮮卑的不斷發展壯大，人口的日益增多，農業及畜牧業等滿足不了鮮卑人的生存需求，檀石槐就派出多股騎兵，四處騷擾擄掠農民工匠。使得大漢邊塞風聲鶴唳，草木皆兵。邊塞百姓人心惶惶，四處逃難，流離失所。
為了抵禦鮮卑，邊塞各郡都加強了軍隊四處巡視，以安民心。然而漢軍騎兵太少，不成規模，無法與鮮卑爭鋒，死傷慘重。