建安二年（197年），二月。
南陽郡治所宛城縣。
正是草長鶯飛，萬物向榮的初春時節。
城外河邊，剛剛發芽的柳樹下，一身素服的張毅背靠而坐，手中拎著釣竿。
午後的暖風讓張毅十分舒爽，臉上也隨之露出了笑容。
若非還有旁人在場，林毅都想伸個懶腰，然後美美睡上一覺。
萬一睡著睡著就穿越回去了呢……
這該死的漢末亂世，真個是處處都讓人不舒服。
“賢侄，方才老夫所言，你意下如何？”
而在張毅身旁，一個五十歲少許的老者同樣靜坐垂釣，開口道。
老者名叫鄧忠，乃是宛城鄧氏家主。
聽到‘賢侄’二字，張毅微不可查的皺了皺眉頭，隨後開口笑道：“鄧公何必心急，那曹孟德之前才大敗一場，連兒子都死了一個，如今說不準已經在撤軍的路上，咱們有何必上趕著去投降？”
“賢侄糊塗啊！”
聞言，鄧忠歎息一聲，又繼續語重心長道：“曹公雖然小敗一場，但底蘊雄厚，麾下近十萬大軍，足可投鞭斷流。智謀之臣與勇猛之將，更是數不勝數。
張繡不過西涼一匹夫，妄圖抵抗朝廷大軍，早晚自取滅亡！賢侄切不可自誤！”
麵對鄧忠苦口婆心的勸說，張毅麵色平靜，不置可否，卻把目光放到了河麵上。
水麵看似古井無波，但水下誰知道是不是暗流湧動？
鄧忠見張毅不為所動，雖然心中焦急，卻也隻得按下性子，繼續陪張毅釣魚。
他之所以如此忍耐，皆因為張氏家族實在是太重要了。
且不說張毅父親張嶽是宛城縣丞，就單說宛城張氏，在整個南陽也算一股不大不小的勢力。門下賓客部曲加一起，足有千人之眾，更有良田千頃，雖然距離世家大族還有不小的差距，但也稱得上是一方豪族。
所以無論鄧忠是想去率眾人投奔曹操，還是在宛城起事幹掉張繡，都得借助張氏的力量。
至於張毅本人對投靠曹操這件事的看法，那可真是褲襠裏撒鹽——閑得蛋疼！
你說你好好的日子不過，非要去摻和這些大人物的爭鬥幹什麼！
曹操和張繡的爭鬥是你能摻和的嗎，你鄧忠也不撒泡尿照照鏡子，你也配？
更何況南陽宛城一條街，打聽打聽誰是爹？
就連他張繡，也不過是荊州牧劉表的一條看門狗而已。曹操打張繡，幾乎等同於和劉表開戰。
這種天下第一流諸侯之間的爭鬥，要是沒有劉備那種神級的走位技能，腦袋被門擠了才去摻和！
很顯然，鄧忠就是這個腦袋被門擠了的貨色。
一念及此，張毅看向鄧忠的目光，不禁帶上了三分憐憫。
至於剩下的七分……全是殺意！
你想拉著我去投曹操，我也剛好想借你人頭一用。
“鄧公，如今天下大亂，咱們這些人雖說比黔首黎民的日子好過一些，但終究也隻是夾縫裏求生存罷了。戰亂一起，非但自身難保，家中妻兒也有性命之憂，不得不慎啊。”
張毅緩緩開口說道，做了最後一次勸說與爭取。
你鄧忠雖然不是一個聰明人，但還是希望你能做個老實本分的人。
聞言，鄧忠卻笑了，笑容中帶著一絲嘲諷。
“賢侄此言差矣。有道是良禽擇木而棲，良臣擇主而事。如今曹公奉天子以令不臣，朝廷大軍所到之處，亂臣賊子無不授首。張繡此賊不明天時，早晚自取滅亡。