海河之上，聯軍炮艇駛進被河底的填塞物阻攔，河麵上釘置了胳膊粗細的鐵鏈數條，兩岸的樹林之中，不時有清軍出沒，看來樹林中一定有清軍的火炮埋伏。
孟托邦一早製定的作戰計劃就安排好了，英軍海軍陸戰隊一萬餘人攻擊南麵的四座大營壘，法軍兩萬餘人攻擊東麵的五座營壘，這樣分配是因為法國陸軍的攻堅能力更強一些，孟托邦也更相信自己的陸軍，而英國佬是沒有陸軍的國家，海軍陸戰隊能否完成攻堅，還是等到攻陷天津之後再來論證好了。
清晨的薄霧之間，英法聯軍的炮兵陣地內準時的響起了火炮巨大的轟鳴聲，上百門後裝線膛火炮朝著預定目標直瞄設計，巨大的火光和硝煙彌漫在清軍的營壘之上。炮擊十分鍾之後，孟托邦開始覺得不妥，清軍沒有出現上一次在北塘那樣，預設陣地被炮擊時那樣的驚慌失措。營壘之上空蕩蕩的死寂，一個人影也看不到，整個清軍外圍防線好像睡著了一般。
炮擊二十分鍾之後，參謀副官催促了幾次，孟托邦才猶豫的下令步兵試探性的出擊。
邁著整齊的步伐，法軍第二旅的前衛營和工兵營兩千餘人在法國國旗的引領下，開始向著第一道壕溝開進，工兵在壕溝上用木板和梯子搭建好了幾座便橋，步兵推進的速度很快。清軍的營壘之內還是靜悄悄的，越是這樣孟托邦感覺自己的手心開始冒出汗水。
通過第二道壕溝之後，法軍士兵們甚至已經看到了前方營壘上的土壘，清軍是用木箱、木板夾著泥土和石塊堆砌成了這些營壘高約兩米的土牆。
法軍士兵班瑟爾上士吹了聲口哨笑道：“清國人的城牆真是高大，我抬起頭卻看不到它的頂。”一陣哄笑聲中，清軍的壘牆後麵發出幾聲悶響，一陣炮彈劃過空氣的尖嘯如約而至，巨大的爆炸氣浪和火光在法軍士兵的前進陣型中迸發出死神的召喚，兩千多人的前進陣型遭到清軍密集火炮的打擊。法軍士兵們哀嚎著快速的行進起來，他們想要躲進第三道壕溝之內，避過火炮的打擊。
在出發陣地坐鎮指揮的孟托邦心中一突，手中的望遠鏡開始微微顫抖起來，他沒有遲疑馬上命令炮兵開始對壘牆後麵不明區域的民房開始炮擊。孟托邦大聲衝著身邊的參謀副官布熱瓦上校喊道：“炮兵掩護，讓步兵先撤下來，我們的作戰計劃失誤了，清軍的部署根本不像我們得到的情報那樣！”
撤退的命令還是晚了一些，兩千法軍士兵衝近到了第三道壕溝，跟著毫不猶豫的跳了下去，按照情報顯示，第三道壕溝內也是一些河水，但想不到跳下去之後才發現裏麵是齊腰深的淤泥，河水早就不見了。
聯軍的炮火雖然厲害，但聯軍開始發炮的時候就發現清軍的火炮早就停了，大概就是三輪火炮齊射之後，清軍的火炮又消失在壘牆後麵，但視線受阻，聯軍無法看到壘牆後麵的情況。
在第三道壕溝內掙紮的兩千法軍士兵正打算互相幫扶著爬出去，從壘牆後麵又飛出如蝗的羽箭來，壕溝寬約四米擠在裏麵根本躲避不開，瞬間就有不少法軍士兵被羽箭射到。慘叫聲中和哀號聲中，三百多名士兵算是勉強爬出了壕溝，飛快的往後逃跑，而在壕溝內的法軍士兵被羽箭射殺大半，其餘的打出白旗投降。
孟托邦看到這個情景，長大了嘴巴說不出話來，他憤怒的把望遠鏡摔在地上怒罵道：“該死的清國人，我們被騙了，他們給我們的是假的作戰地圖！”
另一邊英軍的情況也是如此，損失了千餘名士兵後敗退了回來。出師不利的，孟托邦下令部隊停止進攻，他緊急召集各部隊指揮官聚集，他需要重新調整部署。
首戰大捷，僧格林沁的捷報傳到京中，鹹豐略略鬆了口氣，興衝衝的把捷報遞給身邊正在批閱奏折的宋齡娥看，宋齡娥看了之後會心的一笑，當她知道軍機處有人謄錄作戰圖的時候，她就讓榮祿秘密給僧格林沁寫了信，讓他調整部署，所有的炮位在三個月之內全部進行了調換，孟托邦按著之前的部署去按圖索驥，自然是要吃大虧的。