宣和四年，數九寒冬，朔風吹烈雪，折彎薛家滿庭鬆枝。
陸懷遠手持玉柄聖旨，腳踩雲紋錦靴，一紙降罪詔書上，痛訴薛侯爺勾結靜妃薛氏買賣官位，恣意弄權。
他誦罷聖旨，目光掠過堂上一抹料峭的影，那姑娘素服麻衣跪在一側，正深深地凝望著他。
他下意識地躲開灼人的目光，折起聖旨，垂了垂眸，似乎有幾分惋惜：“陛下的意思，薛清風謝罪自盡，不追究其罪已經是天家開恩，薛大人，這葬禮就不要大操大辦了。”
寂靜的廳上，無人敢應答。
隻有一聲冷笑不合時宜地擲出，薛朝暮唇角顫著譏誚，慘然笑著：“是不是謝罪，陸大人難道不清楚嗎？”
頂撞天子使臣，陸懷遠就是把她當場問罪，也沒人能指摘出半分錯處。
可陸懷遠隻淡淡望她一眼，上前一步把聖旨塞進薛徹懷裏，不置一詞，沉默地轉身離去。
宣和四年秋，鎮北侯府三公子陸懷遠查辦靜妃弄權案，震驚朝野。
一夕之間，寵愛萬千的靜妃薛氏被打入冷宮，其父薛清風謝罪自刎，薛家子弟盡數罷免官職，逐出京城。
而陸懷遠年少揚名，風光無限。
此事落入京城大街小巷，一時間成了酒樓茶館熱衷暢談之最:
“陸大人年紀輕輕，大義滅親，這薛家二姑娘可自幼就和他訂了婚約，如今親手給自己嶽丈家定罪，這可真是君子所為啊！”
“還提什麼婚約不婚約，陸大人怎麼會再娶罪臣的女兒？”
“隻怕再過幾日，陸大人就要上門退婚了......”
寒冬已至，年關將近。
臘月二十七，夜色寂寥，薛府卻燈火通明，薛府大門緊閉，喪幡高懸。
薛家二姑娘薛朝暮醉抱琵琶，池邊賞月，失足落水，溺斃身亡。
陸府。
薛朝暮陡然從溺水的失重感裏驚醒，她意識漸漸清明，但微微一動，四肢百骸就是一陣鑽心刻骨的疼痛，隻能痛苦地顫著手臂。
記憶一遍遍湧上心頭，陸懷遠那張俊秀的臉又在她眼前打轉。
她攥緊雙拳，一聲嗤笑，等緩過身上陣陣鈍痛，咬牙艱難地憋出三個字：“王八蛋。”
突然，有一張英氣的姑娘麵容掠進她眼底，她低頭皺眉看著薛朝暮，像是審視什麼很奇怪的東西。
這是誰？
薛朝暮還沒來得及問出口，床的另一邊就傳來一道嬌俏的女聲：“嫂嫂醒啦？我就說嘛，嫂嫂是不會出什麼事的。”
本姑娘尚未出閣，誰是你嫂嫂？
薛朝暮深吸一口氣，忍下身上火辣辣的痛撐起身，她順手抄下發髻上一隻簪子，不動聲色藏在袖裏。
她審視一周，這裏不是她的房間，更不是薛家。
對麵說話的婦人穿得並不算華麗，像是什麼府上的夫人，隻是頭上金銀珠釵插滿發髻，恨不得把全部身家都裝飾在自己身上。
“既然醒了，那就繼續去把衣服洗完吧。若是天黑之前還沒能洗出來，大哥哥可是要生氣的。”她說著伸手點了點方才看薛朝暮的姑娘，“華陽，那就你去監督你主子吧。”
薛朝暮抬手在眼前晃了晃，一雙原本應該膚質如雪的玉手，手背上赫然幾塊紅得發紫的凍瘡。
她家一向優待奴仆，就是粗使丫鬟的手也斷然不會是這個樣子。
華陽不耐煩地瞧那人一眼，又偏過頭看一眼薛朝暮，毫不掩飾的鄙夷精準掠進薛朝暮眼底。