“滾滾滾，你這個喪門星，自從你跟你娘回來後，家裏沒一天安寧的，如今你那身嬌體弱的娘也去了，你也趕緊走，以後別再來了。”褚恒正被一個婆子推出了門，一個破包袱也丟了出來，未等他反應，便匆匆的關了側門。
褚恒歎了口氣，走上前撿起包袱，慢吞吞的走在金陵的大街上，考慮著自己的將來的路，他醒來的時候，已經跟著一路吐血的娘親回了娘家，結果甄家見娘親帶了不少錢財過來，喜笑顏開的將財物入了庫，便將母子兩扔在一處簡陋的院子不管了，也不給請大夫，結果娘親沒幾天便過世了，還未過頭七，他便被趕了出來，這甄家還真真是吃人不吐骨頭的主。
他如今的母親不過是甄家的旁支，由老太太做主許給了個舉人，會試考了兩次不中，便通過甄家花了大價錢補了個官，誰知沒做幾年官，一場病就這麼去了，母親也傷了心脈，強撐著回了甄家，結果更慘，家財都被甄家給吞了，如今隻剩他一個人。
“少爺，等等我。”一個十一二歲的小廝追了過來，此人正是甄家娘子以前撿的棄兒，剛來甄家不久，就讓他娘親給放了出去。
褚恒疑惑問道：“柱子哥，你怎麼會在這？娘親不是讓你回鄉了麼？”
柱子淚流滿麵道：“太太之前悄悄的跟我說，甄家怕是靠不住，讓我先去給少爺偷偷置辦個住的地方，我置辦了個小院子，便一直在甄家附近等著，沒想到，太太就這麼走了，我總算等到了少爺。”
“別哭了，逝者已逝，這個仇算是結下了，我們回父親的老家吧！”褚恒輕聲道。
“少爺，太太給的銀子，買了院子後，剩下不多了，回老家估摸著不夠啊！要不要把小院子出售了，換些錢財手裏也寬裕些。”柱子擔憂道。
褚恒邊走邊搖頭道：“不用了，你知道哪裏能雇車麼？咱們坐車回去吧！”他父親宋鴻遠家中原是耕讀人家，若不是結了甄家的親，也許不會去補官，隻會回鄉教書罷了，沒想到一時的貪心，不僅自己送了命還牽連到妻兒。
為了快點趕路，褚恒選擇了馬車，一路向南而去，直奔金陵府南邊的一處鎮子，扶靈回來時，她娘親與宋家宗族鬧的不愉快，所以才會去了甄家，沒想到，這真是出了虎穴又入狼窩，隻是他沒有自己麵對過宋家人，隻在記憶中見了一些刁難的場景，不由歎了口氣，不過，若想科舉，老家這是避無可避的，也許他娘親就是為了娘家人撐腰，才會帶著他會娘家，沒想到，反而送了自己的性命。
馬車停在一個不大的院子前，這是宋氏族長的家，下了馬車付了車錢後，褚恒帶著柱子敲門，開門一看竟然是褚恒主仆，來人便皺起了眉頭，問道：“恒哥兒，怎麼隻你一人回來了？”
“娘親去世了，遣我回父親老家守孝。”褚恒輕聲道，他如今也不過六七歲的模樣，一身白衣，看著著實可憐。
“哎，可憐的孩子，進來吧！”那人將門打開後，領著兩人朝著大堂走去。
大堂上，坐著一個精神矍鑠的老人，正悠閑的喝著茶，見兒子帶著一個穿著喪服的孩子進來，眯眼一打量，便認了出來，皺眉問道：“恒哥兒，你不是同你母親去了金陵甄家，怎麼會如此一人回來了？”
“族長爺爺，娘親鬱結於心，去的路上便病了，到了甄家沒幾天就去了，我娘親命我回來守孝的。”褚恒行了一禮，低聲道。
老人長歎一聲道：“罷了，逝者已去，你父親原來的宅子已空了良久，若想去住，恐怕要找人好好收拾一番才行，不如你就在我這住下，等收拾好再去吧！”
褚恒再次行禮道：“多謝族長爺爺，不過，我正在守孝，不便住在外麵，還是回父親的宅子吧，荒些沒關係，我和柱子哥會慢慢收拾的。”
老人沉吟了片刻後，點點頭道：“如此也好，那去吧，其他族人我會告知的，也讓人莫去打擾你在家守孝。”
褚恒謝過了族長，帶著柱子走去了父親留下的院子，離族長所住的地方不算太遠，步行了半個時辰後便到了，柱子拿出一把鑰匙打開了門上的銅鎖，用力推開門，一陣讓人牙酸的吱呀聲響起，走近院子已是雜草叢生。
和柱子一起，勉強收拾出一間房子的褚恒，給了些銀子將柱子打發去買東西，自己則坐在一把椅子上，想著自己的心思，如今父母過世，幸好他來的及時，不過將些大件顯眼的給了甄家，自己身邊還藏了不少銀票和幾張地契，以後私塾學習和生活應該是夠了，也不知可采身在何處，有沒有吃苦？不過想著隱隱感受到的周遭靈氣，不由歎了口氣，自己來的時間太短了，若是時間長些，娘親也許能治好，時也命也。