看著乾隆皇帝對常青及其他在台灣作戰將士的獎勵，大臣們既羨慕又妒忌。隻有阿桂默默地在心裏說：“常青離死不遠了。皇上真的是老了！”
台灣的常青做夢也沒有想到，自己虛報的戰功，不但沒有被皇上看出破綻，而且還得到了皇上的嘉獎和賞賜，就連自己的兒子也得到了提拔，皇上還允許他的兒子前來台灣和自己團圓，常青既驚又喜，深感皇恩浩湯。
當夜深人靜的時候，常青也會受到良心上的譴責，感到內心不安、內疚和自責，覺得這樣欺騙皇上的信任和賞識，有愧聖恩。
終究謊報軍情不是長久之計，自己應該做出點成績來讓乾隆皇帝看看，自己也並非是無能之輩，也不是窩囊廢，也不是慫包，自己也是一個人有理想，有抱負，敢於擔當，敢於拚搏的驍勇善戰的猛將。
於是，常青痛下決心，決定在五月二十四日，召開誓師大會，率領大軍，進剿林爽文匪寇，剿滅不了林爽文匪寇，誓不罷休！
府城中的老百姓聽說清軍要出師去剿匪，全城市民就紛紛出門，在自家門前擺上盛滿水酒的壇壇罐罐，犒勞即將出征作戰的將士們。
清軍將士們看見市民沿街擺出水酒為他們出征剿匪壯行，也不客氣，趾高氣揚的就到各家各戶去喝酒吃肉，不少清軍將士喝得酩酊大醉，東倒西歪，走路搖搖晃晃，不成體統。
當天夜裏，仍有喝得醉醺醺的清軍不回軍營，在街上溜達，趁著酒勁尋花問柳，尋釁鬧事。
常青出來巡視，看見街上的這些情況，實在看不下去，這樣的軍隊哪會有戰鬥力，隻不過是一群烏合之眾，還能算作大清帝國的銅牆鐵壁嗎，還能為大清帝國保家衛國嗎？
常青怒從心中起，毫不客氣，手起刀落，當街就殺了幾個兵丁。常青的這一舉動，大有殺雞給猴看的作用。
士兵們看到常大將軍二話不說，就大開殺戒，和過去的那些將軍不一樣，嚇得趕緊收斂了許多。混亂局麵才被控製住，大街上的士兵才安定下來，灰溜溜地回營房睡覺去了。
士兵走了，府城內大街小巷才趨於寂靜。常青站在空蕩蕩的大街上，感慨萬千。台灣的這些士兵，早已沒有了軍人的作風和紀律，他們散漫，無組織無紀律，也許是長期養成的惡習。這些責任歸誰呢、當然罪魁禍首就是台灣原來的總兵大人。
常青想想明天就要出征剿匪了，可是這哪裏還有出征剿匪的樣子。將士們都喝成了這個樣子，哪裏還能去和匪寇交鋒，根本不能按計劃出征。
常青鑒於清軍的散亂，毫無鬥誌，隻好改變計劃，延期一天出征。
常青萬萬沒有想到，就因為他延遲出征一天，給他的出征剿匪計劃帶來了彌天大禍。
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