又一年春日拂曉，雜花生樹，庭中竹籬染清露。
苑夏捧了瓷碗坐在石凳上，伸手摸了摸趴在她腿上的九尾狐狸崽，狐狸崽子的耳朵尖動了動，抬起頭來看著她，水汪汪的眸子清澈見底，嗓音軟軟叫了一聲娘親，九條毛絨絨的狐狸尾巴也跟著搖了一下。
苑夏深吸了一口氣，隻覺得自己的女兒簡直不能更可愛，忍不住握著狐狸崽的小爪子揉了幾下，“今天的粥裏放了紅棗，味道有點甜，你爹說你一定會喜歡。”
盛在瓷碗裏的雞肉粥有些燙，去了核的紅棗肉拌在粥裏，蘊著甜潤的清香。苑夏用木湯匙舀了半勺粥，吹了吹粥羹的熱氣，又低頭嚐了一口味道，舌尖觸到的雞肉滑嫩可口，湯汁肥而不膩，她將木勺遞到狐狸崽的麵前，輕聲哄了一句：“挽挽要是能把這碗粥吃完，娘親就帶你去河邊撿漂亮的貝殼……”
挽挽頓時雙眼晶亮，撒嬌般蹭了蹭苑夏的手腕，伸出粉嫩的小舌頭舔著木勺子，苑夏一勺一勺地喂挽挽，心想她的女兒果然是全天下最可愛的狐狸崽。
朝霞的紅暈浸入蓮池，粼粼水波倒映著初春的晨色，慕祁推門走進庭院時，狐狸崽子恰好吃完了今天的早飯，她趴在苑夏腿上打了一個哈欠，九條毛蓬蓬的狐狸尾巴搭在身側，看起來似乎有些困了。
天邊遊雲淺動，清晨的日光將落影拉得很長，慕祁踏著一地幽深樹影，提著兩條鱖魚走到石桌旁，他的腳步沒有聲音，草繩係著的鱖魚卻撲騰了兩下，挽挽聽見響動驀地抬起頭，一雙雪白柔軟的狐狸耳朵豎得筆直，澄澈水亮的雙眼定定望向自己的親爹。
慕祁把鱖魚放進水池，落坐在近旁的石凳上，抬頭看了一眼天色，雲淡風輕道：“還沒到辰時，挽挽今日起得挺早。”
“因為娘親說雞肉粥已經熬好了，”挽挽搖著尾巴回答：“要起床才能喝粥……”
慕祁默不作聲了一陣，修長的手指敲了一下石桌的桌麵，似是在準備一番長談，“昨日我路過書房，恰好瞧見挽挽趴在書堆裏睡覺，我在窗外站了一下午，挽挽也在書堆上睡了一下午。”
他道：“這也不是第一次了。你若是無心向學，從今日起不必念書識字，每天隻管吃魚吃雞，爹娘養你一輩子如何？”
慕祁這番話說得很溫和，也很懇切，語聲低沉平緩一如往常，儼然一派慈父的作風，乍一聽還叫人十分感動。
然而挽挽卻沒有應聲。
她低頭看著自己雪白的狐狸爪子，想起了一個叫做吃白食的故事。這個故事當然也是她爹同她講的，主人公是一隻名叫白食的狐狸，從小不學無術混日子，整天除了吃就沒別的愛好，長大後離開父母外出闖蕩，卻因為法力低微，很快就被人捉去吃了。為了紀念這隻很早就被吃掉的狐狸，這個故事被取名為吃白食。
挽挽回想了整個故事的脈絡，一雙清澈的眸子泛起水光，最後拖著九條尾巴撲進了苑夏懷中。
苑夏的心頓時軟成了一灘水，她抱著懷裏的狐狸崽子，微抬了下巴看著慕祁，“隻不過偶爾偷幾次懶，需要說這樣的話麼？”
院子裏林蔭清靜，當空一輪朝陽初升，天邊雲霞漸次消散，慕祁抬手給自己倒了一杯涼茶，寬大的衣袖沾上竹木斑駁的落影，像是給青衫蒙了一層淺綠。迎著春曉的柔和晨光，他側眸看了她一眼，唇角微勾回答道：“說笑而已，挽挽這麼乖，自然不需要我們操心一輩子。”
正午時分，挽挽在房間裏睡午覺，慕祁站在庭院中央擺弄幾塊碧色的靈石，苑夏將洗完的衣服晾在了後院，踏進前庭的那一瞬，竟然瞧見慕祁在石桌上立了一個鬼陣。
陰冷的寒風憑空刮過，流光卷著浮雲樹影，在虛無處化作鬼怪無數，屋外芳菲桃林盛開，淺紅色的花盞紛繁迷亂，地上卻落滿了殘葉和枯枝，天道迷宮重疊在一起，落腳處步步有陷阱，仿佛要吞噬所有靠近這棟房屋的人。
苑夏瞪大了雙眼，呆在原地動也不敢動，饒是她諳熟於各路禁術，見到這樣的鬼陣還是免不了吃驚。
等到慕祁收了陣法，她抬腳跑了過去，停步站在他麵前，同他對視了一會，九尾狐狸精的臉誠然經得起反複打量，不論怎麼看都是一樣的傾城好顏色，慕祁被苑夏盯了一陣，忽然俯身挨近她，低緩問道：“想看什麼？”
正午驕陽之下，他這幅模樣比狐狸精還狐狸精。
苑夏默默地側過臉，仿佛絲毫不受蠱惑，十分令人敬佩，然而下一瞬，她卻伸手抱住了他，埋首在他胸口處，緩了很久才問：“最近發生了什麼事，你為什麼要布下這樣的鬼陣？”
“還記得幾十裏外的那座鬼城麼？很多年前，關聖帝君率兵一戰，整個鬼城被天兵天將夷為平地。”慕祁抬手摟上她的腰，低聲在她耳邊道：“我本以為那件事已經告一段落，上個月卻見鬼城之內妖氣複蘇，方圓十裏魔怪叢生，數量是從前的百倍。也許不久以後，我們就要搬家了。”
苑夏怔怔地望著他，“所以你立了這個鬼陣來抵禦魔氣嗎？”
“最多隻能抵上幾年。”慕祁放下手中的碧色靈石，沉聲回答道：“挽挽年紀太小，我擔心這裏的魔氣越來越強，終有一天會傷到她。”
苑夏半晌沒有接話，卻在慕祁懷中貼得更緊，“你最後一次的天劫什麼時候到？”
慕祁順手揉了揉她的臉，“上次用靈符占了個卦，隻知道是五百年之內。”
苑夏呆了一瞬，輕聲道了一句：“九尾狐年滿五百歲化形，也許等你曆完天劫以後，挽挽也要化形了。”
她的話音剛落，門廊內跑出來一隻雪白的狐狸崽，也是因為年紀小，狐狸爪子不大能踩得穩，跑起來還有些晃。
牆外緋色桃花滿枝，院子裏卻隻落下了竹木的清影，苑夏提著裙擺蹲下.身，攤開雙手道：“挽挽，來娘親這裏。”
狐狸崽子歡快地跑了過來，然而跑到一半就被她爹抱進了懷裏。
挽挽午睡醒了以後，先是去後院和兔子玩了一會，因她和兔子一起鑽草叢，軟白的爪子就沾了灰黑色的泥巴。慕祁素來整潔愛幹淨，袖擺上半點灰塵都不能忍受，而今，狐狸崽沾了泥巴的爪子就這樣搭上了他的袖口，按下一串新鮮的泥巴印，他的臉上也沒露出半分嫌棄的表情。