此時靜心樓中，大玄聖人李鎮和右丞相黃廣孝正在閣中等候。
室內被精怪掃灑的極為整潔，牆上懸著一幅大玄的疆域圖和玉京城布防輿圖，角落裏的木架上掛著李鎮所穿的紫絨袍服，右側洞開，設有竹欄，以供爐火烹茶，賞湖麵雪景。
黃廣孝披著僧衣，手中撚著一串剔透的珠子，正在輕聲念誦佛經。
而李鎮則臥在一旁墊有羊絨的長椅上，斂目小憩。
一陣夜風拂過，吹動了書案上的燈芯，惹得燭火搖曳，李鎮也隨之醒來。
他許久才平複了呼吸，額角也沁出了細密的汗珠，卻不是因為室內爐火熱騰。
李鎮從長椅上坐起身來，攏了攏身上的棉裰，拿起書案上已經冷卻的茶水，一飲而盡後才感覺好了些。
“這是我近來第四次夢見在關外時的場景了。”
李鎮捧著手中的茶盞，喃喃敘說道。
“與大月氏和妖族大軍在北關對壘時，六月大寒，死傷的軍卒和妖魔屍首連綿了數十裏，那一帶食腐的老鴉盤據了整整三月都還未散盡。”
聞言，黃廣孝放下了手中的珠子和佛經，踱到烹茶茶水的爐火前，銅爐中煮的是由靜桑葉晾曬而成的茶料，飲者可溫其心神。
黃廣孝端起銅爐，倒下了兩杯熱茶後回道。
“噩夢是心想所至，可你心中記掛的是那場大戰什麼，未能將北疆的妖患徹底平複，還是想起因為在對壘中死去的兵卒。”
可李鎮卻不曾立即回答，他看著麵前的滾燙茶湯，靜桑葉在滾水中上下翻騰。
“兩者都有吧。”
聽了李鎮的回話，黃廣孝卻是微微搖頭，囅然道。
“當時北疆的情形其實並不需要你禦駕親征，薑巨鹿所上奏的穩住北荒各部，開放互市，驅逐妖魔其實是最好的折中方案。”
黃廣孝口中的薑巨鹿是廟堂首輔，地位僅次於左右丞相，更在六部之上。
當年李鎮執意要禦駕親征時，是薑巨鹿冒死上奏，卻始終沒能勸下。
李鎮哼了一聲，拿起麵前的茶盞，堅定道。
“北荒蠻夷屢次犯我大玄邊關，傷我子民，現在更是聯合了妖魔氏族，英招、季風都有份，我若還安撫其各部，開放互市，在世人眼中，豈不是我大玄畏懼妖魔，昔年人祖平定妖魔亂世，而後天下諸國中唯有我大玄誓不與妖魔共存，豈能在我這裏違背先祖之誌？”
黃廣孝看向欄外的落雪，不禁歎息一聲。
“可你那一仗，打掉了江南諸道十二州的全部財富，如今北涼道遭遇蝗災，五通神尚未返回神位，隴西道又遭逢水患，國庫空虛，難以救濟，聖人啊，你可知世人都說。”
說到此處，黃廣孝卻止住了，不曾再說下去。
但李鎮卻接過了話，自嘲地笑道。
“說什麼，說麟功這一代，窮兵黷武，不體恤民情？”
忽然李鎮的語氣急轉直下，厲聲斥責道。
“這些讀書人可曾知道，北疆邊關的大玄子民過的是怎麼樣水深火熱的日子？到底是太平犬瞧不起離亂人，為何我要親自上陣，以往數年，北荒蠻夷犯境隻是小打小鬧，我多派遣兵卒把手邊關便是了，可如今呢，他們竟然聯合了各部妖族，豈會不懷有叵測之心，豈能不窺測中原？這一仗，我就是要打的他們知道什麼叫王者之師，知道什麼叫吊民伐罪，這一仗打完了，能太平十幾年，說我麟功窮兵黷武，可他們知不知道我在戰場上趴冰臥雪，宵衣旰食！難道我做的這一些，還不能抵過我之所過嗎？”
李鎮的胸膛上下起伏，重重的吐出了一口濁氣，好似吐了一抹霜色。
可黃廣孝卻依舊神色如常，他輕聲道。
“功是功，過是過，北疆一仗，覆滅了大半蠻夷，卻不曾動搖妖族根本，英招氏族損兵折將，可轉眼他們就能潛入玉京城，九嬰這一鬧，不知道要驚起多少蟄伏的大妖。”
二人正說話間，室外傳來了一陣腳步聲，略有滄桑的聲音從門外響起。
“監天司大星官顏觀玄，求見聖人。”
李鎮理了理裰邊，頷首回道。
“進來。”
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