那位貴公子聞言，呼啦一下站起身，不可置信地問道：
“你說什麼？這如何可能？當時我可是看著他咽麼的，你確定消息準確麼？”
“少爺，起先我也不信，遂特意在附近跟了他兩日，我保證卻是如假包換的白孩無疑。
據說那個縣令還為他請了一名郎中醫治，這要是他清醒了，少爺的美夢可便破碎了。”
貴公子聞言，頓時跌坐在椅子上，咬牙切齒道：
“量小非君子，無毒不丈夫。他不是命硬麼，硬得過石頭，我就不信硬得過本少爺的毒計。”
“少爺，這樣會不會過於冒險了？如今呂家的萬貫家資業已掌握在你的手上，二老爺也答應將大小姐許你為妻。
依我之見，既然白孩命不該絕，不如許他一條活路算了。”
貴公子抬手擰著他的耳朵道：
“你個牛頭，講話前能不能先過過腦子再開口？我將你從一個二混子抬舉到呂府管家的位置，跟著我吃香喝辣的，整日裏威風八麵。
倘若被人知道真相，你我這項上人頭皆都不保。此時幹也得幹，不幹，也無有一絲一毫的退路了。左不過是一條賤命罷了，多一個少一個，又有甚區別呢？”
牛頭捂著被揪騰的耳朵，忙不迭應道：
“小的一切皆聽少爺差遣，您怎麼吩咐，我便怎麼做。”
“這便對了嘛，你附耳過來，要如此這般，這般如此，懂了麼？”
牛頭一個勁地點點頭道：“明白，少爺，小的這便去安排。”
這邊如何行事，咱先按下不停。單說歐陽修這日正在衙門與縣丞研究書院的圖紙。忽見陸縣尉急匆匆的走進來秉告：
“大人，不好了，又出了一樁命案。”
歐陽修聞言，驚愕地抬起頭問道：
“你把話講全了，究竟哪裏出了命案，死的又是何人？”
“大人，死者便是一個喚做四寶的乞丐，屍身是在乞丐窩的木屋裏發現的。具體死因，目前尚不清楚，已派仵作前去驗屍了。”
歐陽修聞到此處，再也坐不住了，自己到任沒多久，竟接連出了兩起命案，而衙門這邊卻連凶犯的影子也未見到。
遂站起身道：
“據我猜測，這凶手十有八九是奔著白孩去的。走，先去看看再說。”
就這樣，歐陽修邁開大步，急匆匆前往乞丐的草棚而去。
待到了那裏，顧不得與賀老六及洛懷川假扮的白孩打招呼，徑直進了四寶出事的那間草房。
閃目一望，見屋子拾掇的幹淨整潔，屋內案幾上的瓷瓶裏還插著一束野花。其他陳設雖簡陋，卻縈繞著一股溫馨的麼味。
仵作正在驗屍，見歐陽修進來，急忙躬身施禮道：