賀老伯被二人的對話弄得懵懵的，不禁問向老乞丐：
“大旺兄弟，你二人這是在打甚啞謎？是白孩出事了麼？”
“哎呀老哥哥，不是白孩，白孩不是早失蹤了麼。是一個與白孩生得一般無二的後生出事了。
言說是奸殺了一名女子，那個後生即是這位貴公子的先生了。”
賀老六聞言，不禁嘀咕了一句“與白孩生得一般無二。”，言罷，便拄著拐杖沉默不語，看那樣子似乎是在回想著什麼。
過了片刻，忽然開口道：
“我覺得事情沒那麼簡單，怕是這位先生做了白孩的替罪之羊了。”
“老人家為何如此篤定呢？”
洛懷川忍不住追問道。
“頭陣子我見付猛這小子忽然與白孩走得很近，二人常一道進出，鬼鬼祟祟的。
我當時便覺得十分詫異，遂偷偷跟蹤了一次，竟發現他們與衙門裏的差爺在一處說著什麼。
事後我一再追問白孩是否在外麵惹了什麼禍事，竟被他矢口否認。結果沒幾日，他便失蹤了。
我尋思找付猛問個明白，不想小山子卻說他淹死了。如今看來，這小子準有問題。”
待賀老六講完，洛懷川不禁問道：
“賀老伯，你既然心有懷疑，為何不去官府報官呢？”
“唉，咱這一切僅憑猜測，無有真憑實據。再者這官哪一個會在乎一個乞丐的死活。告了，怕也是白告。
我隻好與大旺兄弟每日裏走街串巷尋訪小山子的蹤跡，尋思問出個子午卯酉，再捉他去見官。
結果尋遍了臨縣穀城，也未發現他的蹤跡。沒準又到別處去乞討了。”
“爺爺，我見過山子哥一回，他就在乾德縣。”
賀一鳴在旁邊插言道。
賀老伯聞言，一把扯過他問道：
“那你為何不早說？”
一鳴被他的動作嚇得一愣，支支吾吾道：
“我也不曉得爺爺在尋他呀，不過山子哥言說他如今在一戶人家做工，再也不用乞討了。還特意囑咐我要對他的行蹤保密，說是怕我們連累他。”
洛懷川用手摸著一鳴的頭安慰道：
“孩子別怕，爺爺也是擔心你白哥哥的安全，你仔細想想，究竟是在那裏見到山子哥的？他當時與誰在一起？”
一鳴卡巴卡巴眼睛道：
“好像是在呂記綢緞莊，他沒與我說幾句話，便被一個管家模樣的人喚走了。
我隱約聞那人訓他，說什麼如今是少爺的跟班，以後不許與我等來往。仔細少爺知道打斷他的腿。”
“這呂記綢緞莊可是附近幾個縣裏數一數二的大莊子，那個呂掌櫃的為人慈善，我每次乞討到他門口，保證賞個三瓜兩棗的。
唉，可惜這樣一位大善人膝下無子，隻生了兩位幹金，偌大的家業怕是無人繼承嘍。”
老乞丐大旺不無感慨地言道。
賀老六也歎口氣道：
“據我所知，這個呂掌櫃是幾年前搬到此地的，說是一直在尋找他的侄子。也不曉得找到沒有。”