仁宗點點頭道：“這是自然。”
言罷，轉向洛懷川道：
“小師父，此乃是你的領地，便由你來審吧。朕倒要看看，何人欲取我性命？”
洛懷川答應一聲，來到女子麵前，乍一相看，卻與沉香模樣一致。然仔細再一打量，卻發現還是有細微的差別。
遂問道：“且不說你姓甚名誰，我隻問你，可知毒害官家的後果？”
那位女子撇撇嘴道：
“無須問那麼多，說了也是死，不說也是死，不如幹脆給本姑娘來個痛快的。”
洛懷川聞言，不由撫掌讚道：
“好、好、好，還未見過如此急著赴死的，既然如此，我便成全你。”
言罷，擺擺手，招呼孫無擇道：
“去，將後廚新捉的那些個蛇全部集中到大缸中，將這一女子寸縷不著地投到裏麵了事。”
孫無擇曉得他這是在故意嚇唬那女子，遂緊忙答應著，帶人過來，一把扯過她便走。
誰知那女子僅是表麵故裝強硬，見洛懷川真要將她喂蛇，頓時嚇得環容失色，連連改口道：
“隻要你答應不殺我，我便說。”
“姑娘，這你可想多了，生死大事又豈是我能做得了主的？那要看官家如何決斷。然即便官家答應，隨來的朝臣也未必同意。”
言罷，看向仁宗。
宰相王隨與陳堯佐此時也反應過來，力勸仁宗速速還朝。仁宗再一次擺擺手道：
“卿不必多慮，朕自有主張。”
複又對那女子言道：
“朕自問親政以來，上不愧皇天托付，下不負黎民百姓，中不愧自己良心。
你既要殺朕，便要說出一個理由。倘若說不出，定是受人蠱惑。故而求生還是赴死，全由姑娘自選好了。”
那位女子見仁宗言語平和，神態安詳，絲毫未有輕賤自己的意味，頓時跪倒磕頭，正色斂容道：
“官家，小女子說了便是。我花名喚做魏粉兒，本也是良家兒女。因為與爹娘治病，被迫淪落風塵。
爹娘故去後，家中唯有一妹，將過及笄之年，也才說了一門好婆家。自然，舍妹與婆家俱不曉得我乃勾欄瓦舍的一名聲妓。
那日，一位蒙麵之人尋到我，因我與沉香有幾分相似，遂許以重金，逼我假扮她下毒害您。以此嫁禍白礬樓洛掌櫃的。
我起先抵死不允，誰知他們竟掠去了我的小妹作為要挾。
言說若是不應，便向她揭穿我的身份，再賣入猖門。您說，小女子如何敢不答應？”.