此次比賽,依舊由西夏國使代為主持,隻見他來到仁宗麵前見禮道:
“感謝大宋天子給予本使信任,現在比賽正式開始。”
言罷,手拿銅鑼一敲道:
“第一輪比試百步穿楊。有請宋洛懷亭、遼箭手綽號‘神箭無敵’上場較量。
在眾人矚目中,頭戴青銅麵具的洛懷亭邁著大步來到中央立定,拱手問向對方道:
“但不知貴使要如何比試?”
“神箭無敵”看著身材還算結實的洛懷亭,鼻子裏哼了一聲道:
“若按以往比試射圃中之立靶,大抵分不出啥輸贏來。咱此番不如來點新鮮玩意,也效法效法養由基射葉子之典故如何?”
“哦,但不知要如何個設法?”
遼使一抬手道:“瞧見靶場邊的楊樹沒,樹梢上已經染紅了幾片葉子。
你我二人皆射這片葉子,不知敢不敢接招?”
洛懷亭想都未想,點頭應承下來。做出禮讓的姿勢道:
“來者是客,你先請。”
這時,仁宗問向身邊的呂夷簡道:
“呂相,他說的養由基射葉子,我如何聽著有些耳熟?似乎在哪裏看過,卻一時竟想不起來了。”
呂夷簡略一沉吟:
“回官家,據《左傳》記載,養由基原是楚國一員小將。
在晉楚鄢(yān)陵戰役中,曾一箭射死晉國大將魏錡。從而遏止了晉軍之進攻,受到楚共王賞賜。
楚軍有一位喚做潘黨的神射手頗為不服,遂尋他比賽射箭。結果百步之外,兩人皆中十箭,不分輸贏。
後來潘黨想出這麼個射葉子的法子來,結果卻敗給了養由基。
遼使特意拿此典故說事,想必成竹在胸,老臣這心裏此刻也是無底了。”
仁宗被他一說,不由頓時心裏一緊,瞪大眼睛盯著遼人的武士。隻見那人張弓搭箭,一氣哈成。
耳聞嗖的一聲,那支箭直奔場外的大樹上射去。一個兵士飛快地跑過去,把箭取回來一看,果然正中葉脈中心。
人群中不由爆發出一陣熱烈的掌聲,紛紛為遼人之精湛箭術喝彩。
遼人傲慢的眼神看向洛懷亭,鼻子哼了一聲道:
“還比麼?我勸你還是別當著你們天子之麵丟人現眼了,真怕你下不來台麵。”
洛懷亭瞪了他一眼,躬身向仁宗道:
“官家,切勿多慮,看小臣與您來一個三陽開泰。”
仁宗見他神情篤定,不由問道:
“這三陽開泰又是何把戲?”
洛懷亭也不答言,從背後箭囊裏取出三隻羽箭搭在弓上,對著遼人道:
“敢欺我天朝無人,信不信稍待你會找個地縫鑽進去?”
言罷,瞄準目標,開弓便射。
所有人皆屏住了呼吸,直氣得呂夷簡直跺腳道: