拖著老錢匆忙趕路，沿途驛站已能勉強運行，吃住條件當然談不上多好，曉行夜宿急行，剛到甘州老錢身體就挺不住了，再跑下去可能要死在赴任的路上。
憔悴的老書生拉住煩了，眼巴巴的說道：“大帥身份貴重，不該過於勞累，不如與老朽歇息時日再慢慢趕路……”。
煩了毫不猶豫的拒絕，“老兄，再拖延就來不及安排明年春耕了，要耽誤整整一年，我先走一步，你慢慢的走就是”。
老錢明白這個道理，可他有別的顧慮，猶豫再三還是決定不繞圈子，低聲道：“大帥，下官知道安西重建萬事艱難，可北庭亦是疲敝不堪，還望大帥手下留情……”。
煩了輕笑著點點頭，“放心吧，我心裏有數兒，不會讓你難做”。
他知道老錢害怕什麼，玉門關外是安西兵的天下，老錢既要安撫自己和安西軍，又要借助自己威望接手治理北庭，他怕自己先到西州，把北庭的血抽幹供給安西。當然不能那麼做，北庭是安西後方，還要遏製漠北，過於虛弱並非好事。
率親兵繼續上路，路過焉支山時本想祭奠霍大將軍，想想卻又放棄了，這些年是做成了一些事，卻不足以告慰大將軍英靈，還是再等等吧，等到安西都護府真正威震西域時再來。
戰爭會伴隨著殺戮和毀滅，但也會有好的一麵，舊勢力瓦解，資源要重新分配，吐蕃崩塌後，優良的農田和牧場回到唐人百姓手中，對於他們來說，戰爭並不是壞事。這些人變成了最堅定的愛國者，對官府發布的政令無比積極，任勞任怨的服勞役納糧稅，每個人臉上都洋溢著淳樸的快樂和對未來的憧憬。
帶著這份快樂趕到沙州，準備休整兩天後啟程前往伊州，除了與老夥計巴紮團聚，他還要見一個人，洪辯大師。
張議潮調任天德軍，朝廷委其兄張議潭擔任沙州刺史，他帶人去請來了吳和尚，煩了親自將這位鼎鼎大名的高僧迎進正廳，鄭重行禮，“師兄”。
洪辯大師四十來歲年紀，身材不高樣貌平和，一雙眼睛很清澈，非常有得道高僧的派頭。
他並不意外煩了的特殊稱呼，卻也隻是不冷不熱的還禮，“不知王爺招貧僧來有何吩咐？”。
煩了頓時有些不悅，老子可是有法號的人，叫一聲師兄是給你麵子，你這不軟不硬的，是看不起老子的佛法？
既然你要簡單直接，那我也用不著繞圈子，直接說出目的，“安西新立，需高僧主持佛事，大師佛法精深，德高望重，正宜隨我去弘揚正道，撫慰民心……”。
他對佛家向來興趣不高，可佛教在西域盛行多年，根深蒂固，而且相比於激烈的摩尼教和大食教，佛教確實更平和且易於管理，回鶻在山南折騰多年，佛教遭受重創，此時安西新立，民間的宗教信仰要重新梳理，吳和尚是不錯的選擇，得把他撬走。
洪辯聽他說完，麵色古井無波，又頌一聲佛號，緩緩道：“王爺錯愛，貧僧空有虛名，佛法不精，已決意閉關苦修，以償罪孽……”。
先是參與起事助張議潮光複沙州，又奔走河湟瓦解論坎力軍心，對於一位虔誠的佛教徒來說這些是很痛苦的事，可他放不下俗世牽掛，不得不為。如今事情完結，自然要償還往日罪孽，所以無心再去西域奔走。
身為一代高僧，已經明確表示拒絕，按理對方該知難而退，可惜他不了解安西兵的脾氣，煩了見他不給麵子，臉色一沉，屋內溫度瞬間變冷，不去？