卻說荊州四路人馬一齊進攻長沙，黃忠第一步就是嚴防內患，保證內部不出錯，才有對外的資本。此外，對荊南三郡的攻勢，石廣元建議在他們尚未合兵一處，先行擊破，以免夜長夢多。而黃忠卻提出了異議，雖然他也很想去嚐試，但是認為現在這樣的時刻實在是不能輕易分散人馬去攻擊，否則即使是吃掉了某支軍隊，但是萬一本城實力削弱而受到損失，就得不償失了。
但是思索良久，輾轉反側，黃忠最後還是沒有辦法放棄這個誘人的想法，畢竟這是一個機會。於是決定讓黃敘和魏延帶八百精銳騎兵去進攻零陵太守劉度，他的實力在荊南三郡中是比較弱的，而且兵力不多，騎兵守城時的作用不大，可以冒險一試。
深夜，長沙城緩緩打開，一隊騎兵馬勒口、人銜枚，向著零陵郡的方向奔去。而此時，零陵太守劉度率領的兩千人正在宿營中。絲毫不知道大難即將臨頭。
經過了半夜的奔馳，長沙騎兵終於接近了零陵軍隊的大營，麵對近三倍的敵人，雖然是偷襲，但是一旦被敵人反撲，隻怕死傷將極為慘重。黃敘和魏延一商議，現在隻是剛剛過半夜，時間尚早，自己的騎兵連夜趕路，需要休息，於是命令所有騎兵暫時休整，等體力和馬力都恢複了再進行總攻。
一個時辰之後，黃敘見手下都恢複了體力，打了個手勢，下令全部上馬，準備衝鋒，前鋒一百人在魏延的帶領下準備些火把，放火燒寨。
寧靜的夜一下子被完全打破，鐵蹄聲使得尚在好夢中的零陵士兵瞬間驚醒了，但是當他們睜開眼的時候，看到的是大火，聽到的是無數的慘叫。他們根本沒有想到長沙騎兵會突然來襲擊，在他們的意識裏，這時候的長沙城應該死守城門，準備決戰。
毫無準備的零陵士兵被火燒死的就不知道有多少了，就算是僥幸逃出火海的，外圍的長沙騎兵馬上就揮刀殺來，還是一個字，死！主將劉度的衣服還沒穿好，就跑出帳外，還不知道是敵人的奇襲，黃敘帶著數十個騎兵早就嚴密注意著幾個較大的營帳，他見過劉度，隻等他出來。此刻，正好劉度衝出大帳，黃敘也離此不遠，火光中，看到一人拎著褲子衝出營帳，麵色蒼白，二人正好眼神相對，黃敘一看，不是劉度還會是誰。
黃敘大喜，召集手下向劉度殺來，劉度看到是黃敘，先是愣了一下，馬上就反應過來。然後撒腿就跑，開玩笑，這時候見到了黃敘，不是來殺自己的，難道還是來觀賞自己的大寨不成。
但是僅僅靠兩條人腿，還沒穿好褲子，哪裏能跑過戰馬，轉眼間，黃敘就已經追上了劉度，雙腿一夾馬肚，戰馬立起，黃敘大喝一聲，“殺！”……
翌日，駐守在巴邱的文聘以及桂陽、武陵的將領都接到了這樣一份戰報：零陵大軍昨日大營遭到襲擊，全軍覆沒，主將零陵太守劉度戰死。荊州三軍震驚。文聘看著這樣的戰報，半晌說不出話來，看來自己是小看黃忠了，原本以為大兵壓境，黃忠必然是扼城死守，根本沒有料到他竟然敢派兵出擊，而且派出的人馬竟然可以將將兩千零陵人馬全部殲滅，看來人數不會少。膽子未免也太大了。自己實在是太大意了。他哪裏知道，黃忠隻派出了八百騎兵，但是這八百人能夠回到長沙的還不到一半。
盛怒之下的文聘馬上調集了人馬共計一萬七千人，想長沙城而來，同時下令桂陽、武陵兩路人馬加速前進，早日來與他會合。此時，桂陽大軍已經接近衡陽，而武陵的軍隊亦已經接近漢壽，但是連日急行軍，兩支人馬均頗為疲勞，此時都在休整。接到文聘的命令後，鞏誌和陳應都決定再休整一日，再行進兵。這樣，無形中黃忠幸運地多了一天的緩衝時間。
文聘哪裏知道那兩路人馬的反應，大軍行至離長沙二十裏處下寨，隻留下少數人馬守寨，親自帶著大隊人馬殺向長沙城。文聘說來也是頗為鬱悶，原本以為四路同時進攻長沙城，以現在長沙的那點實力，根本沒辦法抵擋，但是現在先是一路人馬全軍覆沒，另外兩家遲遲不到，文聘實在是咽不下這口氣。帶著有一萬五千人馬前來，要給黃忠一點教訓。
黃忠得知文聘的人馬經過兩次分兵以後隻剩下一萬五千人左右，大為欣慰，現在長沙可以調動的絕對兵力大概在五千人，各家勢力在自己的嚴密監視雖然還沒有什麼動作，但是越是到關鍵時刻就越不能放鬆，所以他還調集了一千人馬去監視各家的行動，現在雖然隻有四千人可用，但是加上長沙的百姓，應付一萬五千人的攻擊應該沒有什麼太大的問題。