西路由七星戰聖種師道率五萬從其鎮守的平城出發，就近直攻漢國靠近雙龍峽的雙龍城，此城乃雲台二十八將之一、八星戰皇的征虜將軍馮異馮公孫。守軍五萬，加上剛從龍城撤過來的程不識、馬防四萬漢軍，兵力上遠遠超過種師道的宋軍，種師道見無利可占，佯攻了幾次，便率先退軍了。
東路由楊業之子、八星戰皇楊延昭率六萬從鎮守之地三關鎮出兵，跨江來攻位於益壯城東五百裏的虎牙城。此城守軍四萬，守將也是雲台二十八將之一，六星戰王、虛日鼠蓋延。
蓋延雖是一員勇將，但也稍有謀略，見楊延昭勢大，便避之不戰，依城堅守，楊延昭挑釁多次，見其不出，終於無奈收兵。
益壯城內守軍十萬，又派了馬防的兩萬騎兵去援助龍城，現在城內隻有八萬。其中六萬精甲步卒，兩萬騎兵。
兩軍兵力相差不大，士兵又都是久經戰場的悍勇之士，兩軍現在拚的，就是統帥的指揮，楊業與馬援是十餘年的宿敵，彼此知根知底，誰也占不到誰的便宜。此次戰鬥從醜時一直打到午時（11點——13點），宋軍見討不到好處，也隻好無奈地收兵退軍了。
‘啪嗒’一聲，陸沉一屁股躺倒在城牆上的垛口下，死狗似的喘著粗氣，他雙臂與胸膛上傷痕累累，看著很嚇人，卻沒有生命危險（失血過多不知道算不算），不知該不該說幸福的是，強力的奮戰，讓陸沉累的全身都麻木了，也就感覺不到那些可怖傷口的疼痛。
也多虧馬钜一直在一旁照應陸沉，不然就他這樣新兵蛋子，還這麼猛連續在最前線（城頭）打了五個時辰（其中下去休息了三次），即使是四星修為，也早不知道死多少次了。
陸沉沒喘息多久，就有兩個搶救傷員的士兵過來要把他抬走，陸沉雙眉一皺，竭力掙脫開二人的扶持，冷冷地道：“我自己會走！”
那兩位士兵好心好意卻換來陸沉這樣的對待，不禁有些惱怒，剛要開口辱罵，可是一待看到陸沉那雙冰冷無情的眼睛，二人心裏一涼，吐到嘴邊的話便又強行咽了下去。
陸沉掙紮著站了起來，麵無表情地看著二人，兩個士兵連忙轉身在前麵領路，一行三人默默無語地向臨時設立的傷兵營走去。
傷兵營設在南門，陸沉三人從西門走來，不多時便到了，那兩個士兵見人送到了，相互對視了一眼，身形一轉，繞開陸沉就要走，陸沉也停止了腳步，忽然拌出一副笑臉，對著二位士兵溫和道：“兄弟對不起啊，剛才心情不好！而且，我不喜歡別人碰我！兩位大哥還請見諒。”
那兩個士兵身形頓了一下，其中一位想要轉身回話，卻被夥伴強行拉走了，那人邊走邊對夥伴小聲嘀咕道：“理他幹嘛！他腦子肯定有病！來，大哥再教你一招哈，下回再遇到這種人，要馬上躲得遠遠的，他們都是瘋子、、、、”
聲音很低，但陸沉還是聽到了，他的雙眼瞬間閃過一絲黯然，卻沒有怪那兩位士兵。有些時候，他也覺得自己快要瘋了，天天需要強裝出一副知書達禮的模樣來應付眾人（不過對於馬援一家，陸沉倒是一貫地以冷漠對待，不是他厭惡馬援一家，而是不知該怎麼麵對他們），一到夜裏，卻又要恢複到本來的冷漠麵孔，默默地享受著一個人孤寂。日子久了，他甚至都分不清了哪個才是真正的自己，哪個才是偽裝的。
“看來我真的有病！”陸沉揉了揉臉，使勁地呼了口氣，自嘲地笑了笑，便抬腿走進傷兵營中，排隊等候軍醫的治療。