“大哥，我還能幹什麼？就是在餐館打工唄。在南京，我們碰到了一個好人，教了我們手藝，學成後，我與雙木便來上海，找你來了。”
鄭大福問：“你學廚了？八大菜哪一係？”
鄭三福說：“我是湘人，當然學湘菜了。”
鄭大福一聽，拉著鄭三福和周林向軍營裏走。
哨兵攔住了鄭大福：“鄭副連長。參謀長有交待，這段時間不允許探親。”
鄭大福不高興了：“我弟弟是廚師，湘菜廚師。你說能不能進？”
哨兵一聽，說：“進是可以進，但是，得有人擔保。出了事，擔保人負責。”
“沒問題！我的兩個弟弟，就由我擔保了。”
哨兵沒有再說什麼，拿出了一個表格讓兩人填了。這才放他們進來。
進來後，周林才發現，炮兵師的地盤很大。比七師要大上三倍。
也許是炮兵需要的地方大。也許是這是郊區，地皮不值錢。
按照規定，參邊加應試的人，得集中在一起。進行比試，最後，比試的前三名，會分給副師長參謀長，作為他們的廚師。第四名至第八名，會分到各團，給各團團長當廚。
一般的軍隊，都不會出現這種事。就象七師，尉級軍官一個食堂，校級軍官一個食堂。
但在炮兵師，就行不通了。
低級軍官與士兵，很多的人都不是湘人。他們吃不慣那湘菜的辣。
高級軍官，則是湘人。他們無辣不歡。
這樣一來，食堂就難辦了。照顧高級軍官，低級軍官與士兵吃不好，就沒有精力訓練戰鬥。
照顧低級軍官與士兵，高級軍官就翻了天了。
最後，師長拍板。食堂做的菜，以浙菜江蘇菜或上海菜為主。
那些高級軍官，可以開小灶。就是每個團有一個湘菜灶。
高級軍官們，可以去小灶吃飯。也可以去大食堂吃飯。
這樣一來，廚師就不夠了。
於是，有人出主意，對外招湘藉的廚師。
不是湘藉的廚師不要，哪怕是你做的湘菜再好，也不收。
在這一點上，湘兵還是很團結的。
為了保證湘人的直實性。每個應試的人，得有擔保人。如果發現問題，擔保人擔責任。
通過交談，周林知道了，鄭大福在二團。曾經是副師長的警衛員，最後被提拔起來。
將周林二人送到了後勤處，鄭大福就離開了。
這裏是應試點，其他的人不允許留下來。
後勤處的一個士兵，將周林二人帶到了一個營房中。
指著大長鋪說，“你們選一個位子。你們先來，可以挑選。後來的人，沒得選的。”
周林謝了後，便選了最頭邊的兩個位子。那位子靠著窗子，空氣流通快。是這個房中最好的位子。
選好了位子後，士兵拿來了兩床舊被子，丟給了周林。“每人隻有一床被子。如果冷的話，可以兩個人共夥，一床墊一床蓋。”
除了被子，就隻給了一個瓷缸子，刷牙與喝水用。還有一條舊毛巾。
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