陽光伴著清脆的鳥鳴淌入屋內，掠過女孩薄荷色的蝴蝶發夾，她麵色溫和嫻靜，對麵坐著一位火炎般的青年。青年金紅相間的頭發隨其頷首的動作微晃，像雀躍的火焰，高漲的情緒溢於言表。
“聽說你收了個新的繼子呢，煉獄先生。”
“唔呣，是有這個打算！不過得等那位少年醒來再問他是否願意！”
“希望他不會逃跑吧。嗯，傷口恢複得很好。”女孩邊往簿子上做記錄，邊隨口問道，“要去看看自己期待的繼子嗎？”
被稱為“煉獄先生”的青年雙目炯炯，他全名為煉獄杏壽郎，是個渾身上下都散發著活力與熱情的人，此刻他也信心滿滿地予以回答：“雖然很想去，但我有新的任務。而且他的話，一定沒問題！”說完，便大笑著離開了。
他所說的“沒問題”，不僅指少年的身體狀況，實際上還表示他對其會成為自己的繼子，並且不會逃跑抱有信心。為何對一個陌生人如此肯定？煉獄杏壽郎為人確實豪爽，但絕非輕易交托信賴之輩，他信的是自己的眼睛與耳朵。
昨晚，身為鬼殺隊“炎柱”的煉獄杏壽郎在任務返程途中收到了鎹鴉的消息，他即將經過的小村落突然爆出有食人鬼。鎹鴉聽見了遠方的呼救聲，遂告知自己的主人。在有餘力的情況下順道殺鬼是常有的事，更遑論很可能已出現了受害者。煉獄加快腳步朝村子跑去。
快點，再快點，不然會有人失去至親，世上又要多一位可憐人！等到了那兒就立馬將鬼——
“不要放棄啊！！！”
“唔呣？”還未抵達村落，煉獄就聽見了一聲情感充沛的呐喊，他的聽力早些年因任務而受損，盡管如此，那聲呐喊卻清楚地傳給了他，可見其響亮程度非同一般。最奇怪的是，那聲音與他如出一轍。
不多時，煉獄便見到了那位聲音與自己一模一樣的人。此人看上去是個比他略小幾歲的少年，出乎他意料的是，這個少年正攔腰抱住儼然已成了鬼的中年男子，不遠處一位婦女淚水漣漣地跪坐在地，外圍是圍成半個圈，手握農具充當武器的村民，他們聲淚俱下地呼喚著。
“信之助！你妻子都懷上了，堅持住啊！”
“笨蛋！不要輸啊！”
“嗚嗚……再忍忍吧，老公！”
“聽到大家的話了嗎！”最激動的仍要數那位少年，他滿含熱淚，試圖喚醒鬼的意識，“雖然完全不知道大叔怎麼會變成這樣，但是不要放棄啊！大家！請繼續呼喚大叔的名字吧！”
是火炎。
無論是少年如同躥起的火苗般的紅褐色刺蝟頭，還是他感染力十足的氣勢，皆讓煉獄恍若看到了美麗而純粹的火炎。
不會呼吸法卻能與鬼對抗，很有膽識的少年！可對鬼不應抱有憐憫！煉獄在內心表達了對少年的讚賞，隨即提刀衝了過去，騰空而起斬向鬼的脖頸。原本是必中的一擊，千鈞一發之際，少年硬是將鬼撂倒，刀刃擦著發絲揮了個空。
煉獄怔了一下，少年的反應速度著實令他驚歎，而他想救這個鬼的執著態度更是令人無法理解。難道他不惜冒著成為惡鬼餐食的危險，也要去賭那微乎其微的可能性嗎，況且真的有那種可能性嗎？
“少年！放手吧，他已經沒有救了！”
“不！明明大家，包括大叔都沒有放棄不是嗎！話說你聲音跟我好像！”