李靖沉思起來，就會進入旁若無人的狀態。紅拂女想把握最後一點時間，多和他說一些話，於是就說道：“是個叫趙旭的。起兵不過半年，已占了鄠縣、盩厔、郿縣、武功、始平。這幾日引兵東來，先在長安故城敗了陰世師，後有水淹阿城，大敗衛文升。現正屯兵豐鎬，兵鋒直指大興。”
李靖疑惑起來，問道：“這趙旭帶了多少兵馬，陰世師和衛文升又有多少兵馬？”
“聽說隻有一萬幾千。長安故城一戰，陰世師約有萬人。阿城一戰，衛文升是三萬人。”
“原來如此。”李靖若有所悟，嘀咕道，“陰世師、衛文升算是堪用之將，想不到會接連敗於一個盜匪。若是我領兵，管將這此人束手就擒。”
“別說大話了，都成了階下囚，還領什麼兵啊！別忘了，你與他別無二致，都是叛賊。”紅拂女勉強擠出一些笑容，好安慰李靖。
“還是你最知我啊！”李靖悵然若失，期期艾艾，道，“枉我飽讀兵書，自負暗藏韜略，卻始終未遇明主。如今成了這階下囚，真是……哎！”
每當他說出“我若領兵”之類的自大話語，接著就會陷入無限的惆悵中。紅拂女深知這點，唯恐他自大無邊，也恐他脫不開惆悵深淵，便故意玩笑式地說些氣話。要不給他澆一盆冷水，要不把他逗樂，盡快脫離惆悵。可沒想到，這次非但沒把他拉出來，反倒讓他越陷越深了。
紅拂女取出酒壺、酒杯，斟滿了杯。
“藥師，當時太原公子找你商議機密，你本已答應，後來為何負了他？這件事我曾問過你，你卻總是不說。現在，是不是能說了？”
她問著將酒杯丟了過去。
李靖接過酒杯，一飲而盡。
“哎！太原公子禮賢下士、誌向遠大，非人下之人。雖是一位明主，但卻不可投。”
“太原公子為他父親唐公招攬人手，又非是為他自己。”紅拂女不解地說。
“正因如此，才不可投。”李靖拍了拍大腿，情切道，“他若要自立為主，我李靖自不會顧慮什麼大隋。可是，他為他父親招攬人手，這就麻煩了。”
“什麼麻煩？”紅拂女問著給他斟酒。
“他非唐公長子，卻乃唐公眾子嗣中最出名的，更關鍵的是，他麵善心狠，絕非久居人下之人。唐公若成事，依著長幼有序的道理，太子之位不會是他的。那時候，縱然太子能容他，他能容得下太子嗎？反過來說，縱然他甘心為臣，以他禮賢下士的秉性，太子能讓朝廷中出現一個近親權臣嗎？”
他再一口飲盡杯中酒水。
“自古無不滅之國，而滅國者，多半是禍起蕭牆。大隋如此富庶、強大，卻又如此短暫。這是為何？君王失道確實，但失道從何而起？就從文皇帝廢長立幼起。誠然，楊勇沒今上之才，可才能興國，更能亡國。若楊勇未被廢，或許無大運河，或許無三征高麗，或許也就無這亡國之報啊！”