靈山，坐落於奚羅國北方。山勢較陡，常人難以攀爬。
山腳的凡人曾多次看到有仙人從山上飛出。曾有勇者向上攀爬，尋求仙跡。往往在爬到半山的時候，迷了路，繞圈了，最終不得不下山而歸。
可這並沒有阻攔凡人對其的幻想，每年都有大批少年來到靈山，虔誠地拜山，尋找仙緣。偶爾聽到落魄下山的少年說，有一兩位被仙人賞識，魚躍龍門。不過大部分還是苦尋無果，抑鬱下山。
靈山派就位於靈山山頂。門派四周設了幻陣，以防那些求師的人打擾。
在靈山的後山有一片竹林，這些竹子和尋常的竹子不同，它們通體都是灰色，且每一根都足足有成年人的大腿粗。這叫灰竹，是靈山所特產的。竹子較厚，如同石頭般堅硬，很難被砍斷。不過灰竹是靈山炊事部所需要，它雖然硬，但是遇火易燃，且比普通的木柴耐燒。所以每位見習弟子都要在這片竹林裏砍伐一定的竹子交給炊事部，這是見習弟子的任務。
月圓星稀，這本應該是弟子們修煉的時機。而這竹林裏卻傳來砍伐聲。
借著微弱的月光，可以看到有一位少年正滿頭大汗，舉著一把斧頭，用力地砍著灰竹。他沒砍一次就要耗盡全身的力氣，斧頭落在竹身發出清脆的撞擊聲，然後落下一道淺淺的白印。少年並沒有泄氣，繼續砍著。這樣砍了幾十次，竹子才微微晃動。終於砍了近百下，嘩啦一聲，灰竹終於倒下。
少年也歇了口氣，不嫌棄髒，一屁股坐在了地上。他終於完成了本月的任務。
月光下可以看到少年有一雙烏黑發亮的眼睛，在昏暗中閃著光芒。少年脫掉上衣，大口的喘氣。他的脖子上掛著一塊不規則形狀的東西隨著他的脫衣服左右晃動，看不出材質，通體發黑黑，如果不仔細看就隱沒在夜色中。
這個少年正是三年前雪地裏被青靈道人帶走的宋陽。
他被青靈道人帶回靈山派，青靈道人憐憫他便特許他成為見習弟子。
與三年前相比，宋陽一樣瘦弱，他的身高並沒有長高多少。借著月光，可以看到他的上身幾乎就剩下一層皮和一個骨架，整個人如同骷髏一樣。
他是天地絕體，天生對靈氣排斥，感應不到天地靈氣，無法修道。因為絕體，身體對食物等能量攝取能力較弱，隨著他一天天的長大，他身體對能量的攝取能力會越來越弱，最後直至不吸收，死亡。
今年十二歲的宋陽，來到靈山派，雖然有機會見到那些神仙般的法術，卻自己隻能看著，完全沒有幾乎修行。甚至靈山派那些雜役都是有些道行在身的。於是乎在這種局麵下，明明連雜役都不如的宋陽卻成為了見習弟子，這讓多少人不滿。雜役嫉妒他命好，而那些見習弟子覺得與他同等級為恥。
宋陽將砍好的灰竹放入拖車，拉著拖車向炊事部交任務。他三年來體力經過鍛煉倒是好了點，可是身體越來越瘦，隻有一層爆弱的肌肉。
“梁爺爺，我來交任務了。”宋陽來到炊事部，站在門外喊道。
門打開了，出來一個滿頭白發的老人。“小陽，正好及時地完成了任務。”梁執事是負責炊事部的見習弟子任務的負責人。他有些憐憫地看著眼前瘦弱不像話的少年，滿是心疼。這個少年堅韌，勇敢。自己曾想讓他少砍些灰竹，算他完成任務。這個少年一臉倔強地告訴自己不能弄虛作假，一定會完成任務的。
“小陽，這是這個月的福利。”說著梁宋執事遞給宋陽一個袋子。裏麵裝著幾顆丹藥和幾塊下品晶石。這是見習弟子每月的福利，在見習弟子完成了任務才會發給他們。如果每月完不成任務，這些福利就會被扣掉大半。
“小陽，還沒吃晚飯吧，要不梁爺爺給你做點吃的。”梁執事心疼地看著瘦弱的宋陽，想要多給他吃的。
“謝謝梁爺爺，我屋裏還有吃的沒吃完。梁爺爺，我先走了，你早點休息。”宋陽感激地向梁執事鞠了個禮。他知道梁爺爺一直未睡等他完成任務，要是別人，這麼才交任務，梁爺爺肯定算不合格的。
宋陽拿著自己的福利，慢慢地向自己的小木屋走去。這個月的任務終於完成了，他可以好好的休息一下。平常都要每天早起去竹林砍竹。三年來他砍竹的效率一直很低，而那些和他一批的見習弟子早已能夠一斧頭就是一棵灰竹，早早完成任務。
他的心情有些好，不自覺地加快了腳步。眼看離自己的小木屋越來越近，宋陽心裏很是開心。