夏枳點點頭，兩人晏晏言笑著走去司膳司，又一同準備好膳食，和玉露一起走去若水殿。
站在輝煌的若水殿中時，夏枳明顯的心事重重，鋪天蓋地的華麗裝飾之下，她的身形卻是如此蕭瑟。
杜衡煦緩緩吃著菜，姿態雍貴非凡，忽而抬起頭來讚歎道，“今日的菜肴極是美味，想必是你親手烹製的吧。”
夏枳淡然淺笑，頷首稱是。杜衡煦笑著回望她，“朕一直不明白，你這樣的千金小姐，怎能做出這樣的美味呢？”
“夏府裏人多，一時間注意不到也是有的，臣女不想餓肚子，自然就要自己想辦法，不知不覺間，便喜歡上料理了。”說這話時，夏枳的眼神語氣皆是淡然。杜衡煦卻已能想象到她的處境，悠然一歎，“你能淡然處之是最好朕隻怕你事事要強，最後還是苦了自己。”
夏枳淡淡笑著，仿佛兩人昨日那一場誤會幾乎不曾存在。“多謝皇上體諒。”
“過幾日朕要去秋狩，崔尚食腿腳不好，你便跟隨著去吧。”
夏枳忙地點頭，“臣女謹遵皇上旨意，敢問秋狩時皇上想要帶誰去？臣女好及早準備。”
“朕打算帶皇後和淩淑妃去。你哥哥和譚悟轅也會隨同。”
夏枳不禁訝然道，“譚悟轅？以他的品級是不能參加秋狩的。”
“皇後親自來求朕，這也不是什麼大事，朕便答應了。”
夏枳略略掂出了此事的分量，不禁問道，“此前悟轅可曾參與過狩獵？”
杜衡煦搖搖頭，“皇後大抵是想借此提高譚悟轅在朝中的地位吧。”
夏枳冷笑道，“皇上難道不知，這狩獵期間是最容易出事的嗎？刀箭無眼，傷了誰都說不準。”她眼光流轉，唇角輕揚，穩穩屈膝道，“臣女懇請皇上準許臣女出入獵場，暗中保護皇上。”
杜衡煦詫異地睜大雙眼，問道，“你？宮中那麼多侍衛，怎的朕就非需要你不可呢？”
夏枳柔聲淺笑，“可他們都不是女子，臣女雖然武藝未必敵得過眾侍衛，可卻是最難以為人所察覺的。”
杜衡煦點點頭，“隻是一點，朕命你哥哥在你左右保護你，你也要自己保護好自己。”
夏枳忙笑著跪下謝恩，“謝皇上信任，臣女別無所求，但求皇上順心安樂，大齊國泰民安。”
杜衡煦笑望她烏黑的眸子，細細品味其中閃射出的堅定光芒，溫然淺笑著，眼中仿佛隻能看到她俏麗的容顏在燭光搖曳下顯出絕美的光芒，心中一動，不禁脫口而出，“朕隻希望你好好的。”
夏枳低垂著眼瞼，睫毛不自覺微微顫動，“謝皇上體恤。”
杜衡煦不禁苦笑，“下去吧。”他呆坐著，看她嫋娜纖巧的身姿輕盈離去，不自覺長長歎出一口氣。
李昌沉吟良久，還是走上前去，“皇上為何要讓夏尚食進入狩獵場呢？”
杜衡煦不自覺輕笑起來，“她的要求，朕如何能拒絕呢？更何況朕真的想看看，那樣的她，究竟還有什麼是朕不知道的。”