當多年之後，夏枳仍然記得那一幕，盤著金色鳳凰的赤色柱子，在那一瞬間砰地一聲，染上了一條生命。而那雙淒迷絕望的眼，在生命最後一刻帶著詭異的笑望著她，仿佛在說，“總有一天，你會和我一樣。”
那一日四姨娘慘死的模樣猛地衝了上來，兩人的慘叫聲交相重合，讓她一直緊緊繃著的神經就在那一刻輕易斷開，終於支持不住，哇地一聲，幹嘔出聲，仿佛是要將心肺嘔出一般，卻始終什麼都嘔不出來。
不知不覺間，一雙藕荷色綴玉蘇繡宮鞋緩緩移至她麵前。冷若寒冰的聲音遠遠傳來，“本宮還以為你很厲害呢，想不到竟是這般的膽小。”
夏枳抬手，擦去唇邊的涎水，強自撐著站起身，“在下不是膽小，在下就是膽子太大，才會如如今這般。”
譚後冷哼一聲，“今日你便看到了**的殘酷，該知道如果不能及早為自己找到一個靠山，她的今日便是你的明日。”
夏枳定定看著譚後，冷然道，“尚食昨日的靠山，不是娘娘嗎？”
譚後一愣，旋即惱羞成怒，一耳光狠狠甩在她臉上。“放肆！”
夏枳依舊冷笑著，“臣女僭越，可這**波譎雲詭，並非是臣女找到依靠便可消弭的。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。臣女既已身處其中，便不會退縮。”
譚後冷眼看著她，“你可想好了？”
夏枳點點頭，從懷中掏出那盒香膏，“臣女有一事不明，娘娘即已容不下臣女，為何又要拉攏臣女？”
“容不下你？“她笑容依舊絕美，“本宮不過是想讓你做我譚家的兒媳，可也有錯？你們兩個不是真心喜歡對方嗎？”
“娘娘放心，臣女不願做娘娘背後的人不是因為不願幫助娘娘，而是不願成為眾矢之的。臣女終究不能久留於**之中，待到二十五歲出宮之後，還請娘娘成全我與悟轅的婚事。”夏枳堅定道，眉眼中流露的沒有絲毫的畏懼，卻是有燦然的光輝。
夏枳溫然笑著，緩緩屈膝一行禮，“臣女告退。”語畢，看也不看那倒在血泊裏的身影，轉身離去。
芳華戰戰兢兢走向譚後，“娘娘，那屍體要如何處置？”
“以前怎麼辦，現在就怎麼辦，難道還要我教你嗎？”譚後嘴角掛著森然的笑意，狹長的丹鳳眼輕挑著。
芳華忙地稱是，指揮譚後身邊大太監安寧海一同埋了屍體，趕回去複命。
“娘娘，您就容忍她這樣走了嗎？”芳華試探著問道。
“這夏枳，還真是讓我驚喜。我在宮裏這麼多年，從來沒有誰能如她一般膽大到任意妄為，明明見識到了我的手段，卻敢違背我，不是愚蠢魯莽便是有過人膽識，明顯這夏枳便是後者。”譚後深深思慮，從不染塵埃的臉上此刻竟略略顯出愁容。
“娘娘覺得夏枳是您的威脅？”芳華略略思忖，低聲道。
“不知怎的，我腦海裏總是響起尚食對我說的那句總有一天我會死在她手上，夏枳，讓我不安，恐怕我的確再留不得她。”鏤空的金絲護甲緊緊扣在桌角上，生生地刻出一道劃痕。