忽地，席間爆發出一陣冷哼聲，“故弄玄虛。”夏枳緩緩抬起頭，正迎上淩淑妃輕蔑的目光。“表麵上做得再花樣繁多，吃到嘴裏終究不還是豆腐。”她驕傲的目光看似不經意地略過瑤妃驚世絕俗的麵容，驟然變得冰冷，“就如同人一樣，表麵上再過美豔，若是內裏如若敗絮，也不堪一用。”
瑤妃聞言，麵色登時便變得極為難看。卻不得不強自支撐著，眼圈微微泛紅，惹人猶憐。
杜衡煦卻是含笑望向夏枳，“你覺得如何？”
夏枳自信地笑著，輕啟朱唇，聲音有如鶯囀。“料理講求色香味俱全，若沒有外表賞心悅目，又怎能吃得百轉千回？況且臣女以為，烹飪就如茶道一般，不僅要讓品嚐者感到愉悅，更使烹調者享受身心在專注中沉靜的過程。”
“將烹飪比做茶道？這說法真是奇特。朕十分欣賞你這種對待料理的態度。”杜衡煦略略頷首，淺笑著走回位置。“皇後，尚食一職可還有空位？”
譚後聽聞此言，頓時明白了皇上的意思。慈藹雍容地笑著，“前幾日老尚食剛到我這來請求還鄉，如今尚食之位還缺一人。”
杜衡煦含笑點點頭，“那便由夏司膳你擔任尚食一職吧。”
夏枳滿臉欣喜地跪下去，“臣女謝皇上隆恩，臣女定不負皇上信任。”
杜衡煦笑著擺擺手，夏枳便會意地退下，回身時眼睛剛好撇到譚後意味深長的笑意，她不禁心頭一驚，動作略有遲疑，還是款款離開大殿。
司膳司。
纖雲玉露聽聞了夏枳晉升的消息，皆是忙不迭趕回綴華軒，遍尋卻不見她，又去司膳司找她，正看見那個容長的身影探身在案前，認認真真地準備糕點，神情熱情而專注。
“大人這是在做什麼？”
夏枳隻微微一笑，也不抬頭，“我見今日皇上吃得少，怕他晚上批奏折時餓，送些糕點過去，也算是報答他今日的抬舉了。”
纖雲玉露聽此，忙上來幫忙，不一會兒便收拾妥當，裝盤入盒。夏枳舀了些水，細細清理過纖纖玉手。
玉露忽地湊上來，略帶羞澀道，“大人，我今天要去找少爺要書，你把你的香膏借給我吧。”
夏枳笑著點她的額頭，從懷裏掏出香膏，替她抹上，手上剩了一點，她便順手塗在了自己的粉頸上。
玉露調皮地笑笑，“這香膏的味道最適合大人了，譚公子真是有心。”
夏枳羞澀一笑，臉頰上染上點點紅暈，伸手又抹了不少香膏，這才離了司膳司往若水殿去。
才被引進若水殿，便看到杜衡煦麵帶倦色地批閱奏折。夏枳微笑著走上去，柔聲道，“皇上，臣女為您送了些糕點來。”
杜衡煦聞言，驚喜地抬起頭，笑道，“你怎的來了，快拿來讓我瞧瞧。”
夏枳笑笑，從食盒裏拿出兩盤糕點，置於他麵前，“皇上，今日早些歇息吧。”