夜裏，夏枳仍在燈下寫字，時而沉吟，時而落筆。搖晃的燈影將她的身影拉長，映射在牆上，顯出一個黑暗中惹人迷醉的影。
纖雲走過去，將窗關上，免得風吹動燭光，她柔聲向她道，“小姐，別看了，夜裏看書傷眼睛。”
夏枳笑笑，卻不放下筆，“你看你，又忘了，如今該稱我為大人了。”
纖雲亦是輕笑，“大人不也忘了，如今你應當自稱本位了。”
夏枳微微蹙眉，“如今這皇家的繁瑣規矩，竟讓你我之間的稱呼變得這般生分。”
“生分不生分，本也不拘於叫什麼，而在於咱們三個的心意。”夏枳點點頭，纖雲亦是笑著去拿她手裏的筆。
“好纖雲，你再讓我寫一會兒，我還沒研究明白明日要做什麼菜給聖上呢。”
“那也不能現在寫，等你想好了再落到紙上去。”
“那不是和菜端到桌上去再做好是一樣的嗎？”夏枳不服氣地扁扁嘴，腦中卻忽地靈光一現，她騰地站起來，驚喜道，“有了！”
纖雲不禁疑惑，卻見夏枳笑著放下筆，“纖雲，服侍我歇息吧，明日記得早起叫我。”
第二日清晨，恰是宮中選進食材的時候，夏枳跟隨挽香一起去挑選食材，開始還帶著笑意挑挑揀揀，漸漸地眉頭卻深深皺了起來，“我以為這宮中食材皆是最好的，沒想到這裏有的竟比不上我夏府裏的食材。價格卻是兩倍不止。”
挽香低聲向夏枳道，“小姐難道不知這給皇家提供食材的人是誰嗎？”
夏枳疑惑道，“難道不是皇商嗎？”
挽香點點頭，“可這皇商背後也是有著一個人，能夠安排由誰來賺這些油水。”
夏枳挑眉，“難道是鳳儀宮那位？”
挽香搖搖頭，“大人有所不知，如今趙大學士的手早就伸到**來了，那人無才無德，卻是任何能賺錢的地方都不願放過。”
夏枳淡淡地掃她一眼，“有關那個人的事不是我們該議論的，隻是有一點我不明白，宮裏每月開銷都是有額製的，那這多出來的錢是從哪來的？”
挽香悠悠歎息，“宮裏不是所有主子都受寵的。”
夏枳心下了然，淡淡道，“罷了罷了，別的我不管，隻一點，我今日要的魚必要是最新鮮的，多出來的錢我來付，能辦到嗎？”挽香一頷首，便去了。夏枳站在原地，袖中的手不知何時握緊了，趙同宣的紙醉金迷，譚後的驕奢淫逸，與街頭一副副餓死骨和宮中一一個涕泣的女子的身影重疊掩映，在她腦海中盤旋搖動，揮之不去。她忽然想起哥哥說的一句，如此之人把持朝政，終有一天會國將不國。