“今年尚未及冠？那你出塞之時，豈不是隻有十七八歲？”雖然對薑簡的事跡早就有所了解，李治仍舊因為他的年齡吃了一驚，感慨的話脫口而出，“果然有誌不在年高，古人誠不我欺！”
“末將惶恐，不敢當陛下如此盛讚。”薑簡笑了笑，輕輕拱手，“當時也是被逼無奈，才不得不鋌而走險。有違大唐律法之處，還請陛下寬宥則個！”
當初他手上沒有任何身份憑證，是混在商隊裏才得以通過了前往塞外的最後一道關卡。所以今日既然大唐皇帝親自問起了他的過往，薑簡幹脆實話實說，以免日後又被某些人當做小辮子來揪。
李治畢竟是長孫無忌親手帶出來的“嫡傳弟子”，年齡又比薑簡大了三四歲，怎麼可能聽不出來後者藏在話語裏的小心思？當即，也笑了笑，順水推舟，“無妨，古人雲，大行不顧細謹，大禮不辭小讓。若不是你當初蒙混過關，恐怕逆賊阿史那斛勃的真實麵目，也不會那麼快就被揭穿。這個罪，朕在做太子之時，就已經叮囑任何人都不準再追究了。你盡管放心，今後如果有哪個不長眼的家夥再吹毛求疵，朕親自去替你申辯！”
“多謝陛下！”薑簡聞聽，再度拱手行禮。內心深處，瞬間對李治的好感又多了三分。
不像個皇帝，倒是有些像自己讀書時的同門師兄。架子的確有一些，驕傲也的確驕傲，卻足夠大氣，不會揪著某些小事沒完沒了。
“不是什麼大事兒！”李治伸出手攙了薑簡一把，笑著吩咐，“薑都護不必如此拘禮，這裏也不是朝堂。你當初混在商隊之中離開受降城，是跟逆賊阿史那斛勃的小兒子沙缽羅一起麼？後來怎麼發現的他的真實身份？為何沒直接把他扣下，還是沒等發現，就被他給逃了？”
“末將慚愧，自始至終，都沒發現他是逆賊之子。”薑簡被問得臉色微紅，苦笑著回應，“反倒差一點兒，就跟他義結金蘭。”
“哦，竟然被他騙得這麼慘！那廝想必比狐狸都狡猾！”兩股若有若無的八卦之火，立刻在李治眼睛裏燃燒了起來，一邊繼續跟著薑簡往正堂方向走，他一邊迫不及待地詢問。
他手頭，關於薑簡的各種奏折和彙報加起來能裝滿一整筐。其中絕大多數，都是為薑簡請功的。也有一小部分，是彈劾薑簡或者提醒他防備此人，切莫輕易委以重任的。然而，卻沒有人任何一份奏折或者密報，提起過薑簡與車鼻可汗的小兒子差點兒拜了把子的事情，更沒有提到過，剛剛離開長安時的薑簡，竟然如此稚嫩，被仇家的兒子耍得團團轉。
“唉，此事說來話長。”提起史笸籮，薑簡就忍不住歎氣，“不瞞陛下，末將跟阿史那史笸籮，也算同生共死過。他一直跟末將說他是阿史那家族的嫡支，末將還以為他胡吹大氣。而末將，也一直跟他說要去漠北找仇家討還公道，卻沒告訴他仇家是哪個。結果我們陰差陽錯就成了朋友。兩個一起混在商隊裏出了塞，才離開受降城沒幾天，就被商隊首領當做貨物給綁了起來，準備賣去大食那邊做奴隸！”