這已經不僅僅是追究不追究李素立罪責的問題，而是君權和相權之爭！監國太子，利用過年休沐規矩的漏洞，巧妙地向外界展示，自己才是大唐未來的真正主人！
皇帝陛下的確有識人之明，哪怕還沒有正式登基，監國太子已經露出了自己強勢的一麵。而幾位輔政大臣，卻不一定會讓步。無論李素立做得是對是錯！
雙方其實都有自己的理由，隻是如此一來，遠在受降城的燕然都護府，就成了雙方的較力點。高侃啊高侃，你是幾輩子修來的“鴻福”，竟然恰好讓這種事情砸在了頭上？早知道這樣，當初接到升任燕然大都護的聖旨之時，就該直接裝病。哪怕被連續貶低數級，發往西域軍前做一個先登營旅率，危險性都比現在低得多！
屋子裏很暖和，燕然大都護高侃，卻感覺自己好像掉進了冰窟窿裏一般。雙手抱著肩膀，來回踱了幾個圈子，他猛地將咬了咬牙，再度對著元禮臣，長揖及地，“前輩，請救命！晚輩到底該怎麼做，您盡管明示。晚輩一定言聽計從！”
“言重了，大都護言重了。這件事，遠沒到威脅性命的地步！”元禮臣被嚇了一跳，迅速向旁邊側開身體，連連擺手，“頂多是讓你在監國太子和太師之間做個選擇。而太師和太子，終究是舅甥，偶爾做個角抵之戲，絕對到不了勢不兩立的地步。”（注：角抵之戲，古代摔跤。）
“對太子和太師來說，的確隻是角抵之戲。對於晚輩來說，卻是在懸崖邊上跑馬。”高侃歎了口氣，哭喪著臉補充。
“長孫太師喜歡凡事一言而決，對陛下，對大唐，卻忠心耿耿。”元禮臣又笑了笑，低聲開解，“當初陛下沒生病的時候，就跟長孫太師經常意見相左。雙方也曾偶爾隔空過招，但是都能點到為止，不殃及他人。如今，不過將過招的雙方，換成了監國太子與長孫太師之間而已。”
聽他這麼說，高侃緊張的心情終於緩解了少許。點點頭，繼續認真求教，“具體該怎麼做，還請前輩指點迷津！”
“那就看大都護所求的是什麼了！”元禮臣看了高侃一眼，非常平和地詢問。“所求不同，辦法自然也不同。”
“晚輩……”高侃再度皺起眉頭，捫心自問。
家族的寄托，師父的教誨，還有自己以往戰場和官場上經曆，迅速在耳畔和眼前閃過。刹那間，他竟感覺有些茫然。
博陵高氏，算不上什麼豪門。他本人能走到目前的位置，也付出甚多。在大唐，男兒要麼追求馬上取功名，要麼追求文章驚天下。隱居深山不問世事，向來都不是正常人的生活目標。
然而，除了博取功名，光耀門楣之外，心中有些在幼年時代留下來的東西，卻始終無法遺忘。
那些東西，未必合乎時宜，也不能給他和他的家族，帶來具體利益，甚至還會與他夢寐以求的功名相悖。但是，卻如同炭火般，給予他溫暖與光亮，甚至屢屢燒得他心髒作痛。
知道高侃麵臨的選擇很艱難，元禮臣也不催促他盡快給自己答案。俯下身，用鐵鉤挑開炭盆上的籠罩，然後又親手用火鉗子夾了幾塊木炭，緩緩放進了炭盆當中。
幾縷幽蘭色的火苗，迅速跳起，照亮元禮臣花白色的胡須，和高侃迷惘的眼睛。
好像受到了驚嚇，高侃本能地向後躲了躲。隨即，迅速緩過神，長長地吐氣。
前後總計隻考慮了四十幾個彈指功夫，他卻感覺仿佛過了上百年一樣漫長。向著炭盆走了幾步，他從元禮臣手中接過火鉗子和火筷子，將炭盆中即將燃盡的木炭和新填入的木炭稍作整理，然後笑著說道，“晚輩是個武夫，年幼時，有人告訴晚輩，武將的責任在於守護。晚輩其實不是很懂這句話，但是，晚輩卻仍舊覺得，武將還是把刀對著外族為好。那樣，至少這輩子，能仰無愧，俯無咎！”
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