“沙缽羅特勤不見了！“
“突厥人全都不見了！”
“突厥人逃了！”
……
驚呼聲，在營地內接連響起，轉眼間，就將絕望像瘟疫般，傳遍了全軍。
阿史那沙缽羅特勤肯定早就知道有一支大軍會打過來，所以他在黎明之前，帶著他麾下的突厥狼騎，偷偷地離開了營地！
阿史那沙缽羅將賀魯可汗連同乃蠻部一道，親手送上了絕路，然後自己帶著親信逃之夭夭。
部落裏的幾個長老最先失去鬥誌，在親信的簇擁下，逃向營地深處。一部分正在當值的武士，也沒勇氣再度去阻擋敵軍，邁開大步跟在了幾個長老身後。
缺乏訓練的年輕男女牧民們，拎著短刀和弓箭，茫然不知所措。身體單薄的老人和沒有管的孩子，則一頭紮進帳篷裏，抱著腦袋瑟瑟發抖。
“沙缽羅特勤是去搬救兵了！大夥不要慌，快向可汗靠攏！”關鍵時候，還是葉護寶利格反應機敏，三步並作兩步衝到賀魯的身邊，一把舉起後者的手臂，用力揮舞。“頂住敵軍，援兵馬上就到！”
“沙缽羅特勤是去搬救兵了！沙缽羅特勤去搬救兵了。大夥不要慌，快向可汗靠攏！”跟在葉護寶利格身後，幾個大箭也扯開嗓子，努力穩定軍心。
無論阿史那沙缽羅是逃走了，還是臨時有事離開了營地。他們都必須趕在敵軍衝進來之前，組織起兵馬奮起抵抗。
乃蠻部是他們的家，他們的老婆孩子和財產都在這裏。阿史那沙缽羅逃到別處，仍舊是突厥特勤，仍舊可以吃香喝辣。而他們，如果戰敗，就將一無所有。
“別逃，向我靠攏。快向我靠攏！”手臂被葉護寶利格扯得又酸又疼，賀魯卻找到了主心骨，“向我靠攏，然後跟著寶利格葉護迎擊敵軍。快——”
“不要逃，天寒地凍，你們能逃到哪裏去？你們的家人能逃到哪裏去？向我靠攏，迎擊敵軍！”葉護寶利格看了賀魯一眼，顧不上失望，扯開嗓子繼續高聲呼籲。
“天寒地凍，逃出也是死。跟著葉護，迎擊敵軍！站住，再逃，就砍了你！”幾個大箭揮舞起兵器，開始阻攔逃走的武士和牧民，逼迫他們加入戰鬥。
在他們的齊心協力之下，賀魯身邊的人以肉眼可見速度增多。很快，就超過了五百，隨即，又向一千大關邁進。
“別慌，別慌。沙缽羅特勤是去搬救兵了！沙缽羅特勤去搬救兵了”賀魯的心髒突突亂跳，臉色蒼白如雪，卻咬著牙，繼續高聲扯謊。
留下來戰鬥的人越多，他越安全。這一點，他還是能想清楚的。即便最終還是未能擊退敵軍，至少，人越多，越有希望保護他脫離險地。
隻可惜，願望與現實之間，相差總是會非常懸殊。
還沒等葉護寶利格幫賀魯整理好隊伍，不遠處，突然有牧民大聲尖叫，“圖南達可汗，圖南達可汗打回來了。狼頭大纛，就在那麵黑色的狼頭大纛之下。”