室韋將士們騎著馬，貼著山脊虛張聲勢，追著回紇人的腳步。對任務執行得不太到位，有將領明顯追過了頭，和其麾下牧人們一起，遭到了薑簡安排的斷後人馬的頑強阻擊。有的將領則過於遠離了敵軍，射出去的火箭也有一搭沒一搭。不過，這樣一來，反而陰差陽錯，讓敵軍以為室韋人真的要憑借優勢兵力，將包圍消滅。退得越發幹脆，根本無暇考慮調頭反撲。
而事實上，今天與阿史那沙缽羅一起趕到戰場室韋兵馬，隻有三千出頭。如果被薑簡看出虛實，拚死一戰，最後鹿死誰手，未必可知。
又朝正在撤退的回紇將士背影揮了一下刀，阿史那沙缽羅帶著幾分驕傲，將目光轉向戰場另一側。
他的兄長羯盤陀好像已經被他派去的室韋將領坨坨成功救下，傷勢到底怎樣不能確定，但是，卻沒有趕過來跟他彙合，被坨坨麾下的弟兄們簇擁著，急匆匆退向了北方。
那是室韋部落的營地方向，吐屯蘇力特和大薩滿頓珠得知突厥泥步設到自家部落養傷，一定會提供最好的草藥，最幹淨的帳篷，甚至還會派出部落裏數一數二的美女，替羯盤陀清理傷口，喂藥喂水。
但是，羯盤陀提出任何與養傷無關的要求，室韋吐屯蘇力特和大薩滿頓珠，都肯定不會答應。
道理很簡單，室韋與突厥一樣，自認為狼神的後裔。而狼群，不會尊敬弱者。
收留並且極力治療戰敗後的羯盤陀，是因為此人是車鼻可汗的長子，是他阿史那沙缽羅的大哥，而不是羯盤陀自身有什麼值得他們看重之處。如果羯盤陀想要的更多，他們首先就會考慮，自己這邊會持什麼想法。
同樣，阿史那沙缽羅也可以預見，接下來如果自己的父親車鼻可汗還想派兵討伐回紇，自己將是唯一的主帥。而在今後很長一段時間裏，自己都會取代羯盤陀，成為阿史那家族的下一代核心。
隻要自己不像羯盤陀這樣，重重地跌一個大跟頭，就無人能夠讓自己將核心位置交出去。這是突厥人的傳統，也是突厥人能夠屢屢遭受滅頂之災，又屢屢恢複強大的原因。哪怕父親再不喜歡自己，也無法逆天而行。
‘如此算下來，倒是又欠了薑簡一個人情。’又迅速將頭轉往瀚海都護府兵馬撤離的方向，阿史那沙缽羅在心中偷偷地想。
這已經不知道是自己欠薑簡的第多少個人情了，阿史那家族有恩必報。將來如果自己俘虜了薑簡，一定會想盡各種手段收服此人，讓他成為自己的左膀右臂。
就像當初大秦皇帝符堅，得王猛相助，滅燕國破涼，隻用了十年時間，就拿下了大半個中原。君臣之間，也留下了千古佳話。（注：大秦，指的是南北朝時的前秦。）
如果薑簡不肯投降，自己也不會殺死他。而是將他送到北海（現貝加爾湖）邊，美食美女，讓他好好享受一輩子。
笑了笑，阿史那史笸籮將橫刀插回刀鞘，雙腿輕輕磕打戰馬小腹。
“唏噓噓……”胯下烏騅馬嘴裏發出一聲咆哮，張開四蹄，沿著山脊風馳電掣。
火光照亮阿史那沙缽羅起伏的身影，盔甲倒映出耀眼的紅色，這一刻，他英姿勃發，然若乳虎初獵。