“檢查馬具，鎧甲和兵器。”一片稀疏的樹林內，薑簡扭過頭，低聲向身後的弟兄們吩咐。
夜風很大，吹得樹枝嘩嘩作響。金黃色的樹葉如同花瓣般飄飄而落，宛若蝴蝶起舞。戰馬緊張地打起了響鼻，卻被風聲盡數掩蓋。同時被風聲掩蓋的，還有鎧甲的輕輕碰撞聲，橫刀和刀鞘的摩擦聲，以及勇士們粗重的呼吸聲。所有人都趕在戰鬥爆發之前，進行最後的檢查，以免在關鍵時刻出錯，平白葬送了各自的性命。
“副都護，斥候那邊，沒傳來任何消息。”瓦斯特勤牽著馬走到薑簡身邊，壓低了聲音彙報，“茨畢老賊似乎沒有上當，留在原地按兵不動。”
“不急，再等等！”薑簡他了一眼，低聲回應，握在刀柄上的手指，不安地開開合合。
瓦斯特勤所彙報的，絕對不是一個好消息，那意味著今夜的伏擊極有可能是白忙活一場。而大夥的伏擊目標，突厥伯克茨畢，卻是出了奇的難纏。如果今夜不能將此人擊斃，接下來，大隊人馬休想及時趕回瀚海都護府。
自打三天前從自家斥候口中得知，羯盤陀帶領狼騎主力撲向了瀚海都護府，薑簡就立刻率領麾下弟兄快馬加鞭往回趕。然而，第二天一大早，他卻就遇到了茨畢伯克及此人所統領的突厥狼騎右營。
雙方兵馬數量差不多，薑簡這邊還乘著大勝之威，原本應該輕而易舉將對方拿下。卻不料，伯克茨畢跟他以前遇到的任何突厥將領都不一樣。
此人身上，沒有絲毫其他突厥將領身上展現出來的那種傲慢，並且膽子還小得出奇。跟薑簡所部瀚海勇士剛一接觸，根本沒分出勝負，此人就果斷帶著主力快速遠遁，隻留下少許老弱斷後。待薑簡將斷後的百餘名老弱幹掉，此人及其身邊的主力已經逃出了五裏之外。
草原空闊，被拉開了五裏遠的距離之後，薑簡再想要再追上此人，難度非常高。並且，他也沒太多的時間耽擱。所以，隻能草草收兵，繼續策馬向瀚海都護府狂奔。卻不料，才奔出不到十裏，茨畢伯克又帶著其麾下的突厥狼騎咬了上來。
全賴分散在隊伍周圍的斥候們及時示警，薑簡才沒被殺個措手不及。但是，斥候們卻被茨畢麾下的爪牙，給殺死了二十幾個，超過了以往戰鬥中所損失斥候的總和。
薑簡心疼得滴血，親自帶領百餘名精銳策馬殺向茨畢伯克的將旗。後者卻不管什麼丟人不丟人，帶著身邊親信拔馬就逃。其麾下的狼騎們見主將逃走，也全都撒腿就跑，堅決不給回紇勇士正麵殺死自己的機會。
結果這一逃，一追，就是大半個時辰功夫。待薑簡因為胯下菊花青過於勞累，而停止了追殺，弟兄們已經跟著他一道，向西跑出了五十多裏路，距離瀚海都護府越來越遠。
薑簡發覺自己上當，強行壓下將茨畢伯克碎屍萬段的衝動，帶領弟兄們繼續向東。還沒走出三十裏，伯克茨畢又帶著其麾下的殘兵敗將們，如同跗骨之蛆般纏了上來。
有一支敵軍在身後陰魂不散，薑簡當然要想辦法解決。然而，伯克茨畢，卻屢屢故技重施。隻要薑簡帶著瀚海勇士們停下來反擊，他就立刻帶領麾下狼騎們策馬逃之夭夭。而隻要薑簡繼續趕路，他就又叫囂著從背後跟了上來。