胡子曰趴在毯子上，鎖子甲被剝下來丟在毯子旁的草叢中，裏衣也被撩到了肩膀處。杜七藝從駱履元手裏接過用鹽水潤濕的白葛布，小心翼翼地擦拭他後背和大腿上的傷口。
“啊，疼，疼死我了。輕點，輕點兒！”白葛布剛剛與傷口接觸，胡子曰的身體就像案板上活魚一樣抽搐了起來，叫喊聲穿雲裂帛，“你的手怎麼這麼重，平時教你練武，怎麼沒見你使這麼大力氣？”
“您，您忍忍，我，我已經很輕了。如果不把傷口用鹽水擦幹淨，怕，怕風邪入體。”杜七藝被說得額頭見汗，抬起手，滿臉委屈地解釋，“這些都是您教給我的，還說需要用烙鐵把傷口烙糊。”（注：風邪入體，即破傷風。破傷風這個詞出現在唐代晚期。此時還叫風邪。）
不小心，葛布上的鹽水，直接滴進了傷口裏，疼得胡子曰又發出一串鬼哭狼嚎，“啊——，我，我教你用鹽水洗傷口，不是讓你殺人，啊——”
“這就好，這就好，您老忍這點兒。”薑簡小跑著上前，蹲下身，遞過一大把剛剛洗幹淨的蒲公英，“把這個嚼碎了吃下去，解毒去火。”
胡子曰扭過頭，毫不客氣地從薑簡手中叼過蒲公英，大嚼特嚼，一股強烈的苦味，直衝腦門，刺激得他鼻涕和眼淚直流。然而，背後的疼覺，卻瞬間被抵消了一小半兒，令他的身體迅速鬆弛了下去，癱在地上不停地打哆嗦。
“我再去給您弄口吃的，然後等您有了力氣，咱們得再用燒紅的匕首把傷口烙一下。您別怕，我們會盡量輕一點兒。實在不行，就用蒙汗藥把您麻翻了再烙。”薑簡用手幫胡子曰擦了擦額頭上的冷汗，柔聲叮囑。
“蒙汗藥，你怎麼會用那東西！”胡子曰問題，尖叫著詢問。隨即，就意識到，肯定是自己那幾位好兄弟所給，氣得用手錘地，“不用麻翻，那東西用多了，人就會變成傻子！你們盡管動手。老子剛才隻是想叫喚兩聲，證明自己還活著，啊——”
說話間，杜七藝又重新蘸了鹽水，幫他清洗另外一處傷口，疼得他用手揪住地麵上的青草，慘叫連連。
類似的傷口，他後背上有兩處，大腿側麵和右胸口各有一處。大食匪徒先前顯然是想活捉他，所以攻擊時主動避開了要害部位，以免造成致命傷。否則，他根本撐不到薑簡等人趕至。
但是，所有傷口都進了水，如果不及時處理，一旦風邪入體（破傷風），縱使神仙出手，也無力回天。
時值初秋，地上的青草長得濃密且粗壯。卻在短短十幾個彈指功夫，就被胡子曰給薅禿了一大片。
薑簡看得不忍心，連忙將手中剩下的蒲公英，一股腦塞進他的嘴裏。強烈苦味兒，再度將疼痛衝談。胡子曰停止慘叫，趴在地上氣喘如牛。
“大食人隻跑掉了三個，剩下的全被我們射死在蘆葦叢中了。”駱履元機靈，蹲下身，一邊幫胡子曰擦汗，一邊想方設法分散他的注意力，“那幫家夥，可比突厥人難對付多了。明明人數沒咱們這邊多，居然還想趟著水過來把羊皮筏子弄翻！”
“能被派到漠北來的，都是身經百戰的精銳。並且，以前應該很少吃敗仗。”胡子曰果然“中計”，迅速接過了他的話頭，“也不知道羯盤陀身邊，像這樣的大食幫凶還有多少。如果兵力超過五百，肯定是個大麻煩！”
“應該沒有那麼多，大食人眼下隻占據了波斯。從波斯到突厥別部，中間要麼經過龜茲，要麼從突騎施人的聚集地繞路。無論走哪條路，想要不驚動大唐邊軍，他們都得假扮成商隊和夥計，或者馬賊，規模不可能太大。”薑簡在幾個月之前，跟另外一夥大食匪徒打過交道，多少掌握了後者的一些情況，想了想，低聲提出了自己的看法。
“那倒是！”胡子曰輕輕皺眉，又輕輕點頭，“不過，若是三五百人，夾在商隊中分批混過來，也不會太難。龜茲那邊，就沒多少正經邊軍，全靠周邊各部落一起幫忙撐著。可各部落逐水草而居，行蹤不定。做事情，也不會像邊軍那樣上心。”