酒喝得實在是有點兒多，第二天早晨起來，薑簡感覺天空都是斜的。然而，他卻不敢躲在客棧當中偷懶。胡亂對付了一口朝食，又認真洗漱了一番，帶著自家姐姐和胡子曰兩個，連夜準備好的“束脩”，趕在辰時三刻之前，來到了吳黑闥的家門口。
門口當值的親兵校尉吳良才，正是昨晚跟吳黑闥一道送他回客棧的人之一。見少年人來得準時，笑著迎上前，高聲說道：“來了？趕緊跟我走！侯爺吩咐，直接帶你去城外的大校場！”
“吳伯父，吳伯父昨天說是辰時三刻。”薑簡沒想到吳黑闥已經在等自己，頓時窘得滿臉通紅，“我，我擔心打擾他老人家休息，才，才卡著點兒來拜見他老人家。”
“沒說你來得晚！”吳良才笑了笑，快速補充，“老將軍習慣了帶領弟兄們晨起操練，風雨無阻。辰時三刻，剛好他操練完畢，並且跟弟兄一起在軍營裏頭吃過了朝食。”
“啊——”薑簡聽得好生佩服，拱起手低聲誇讚，“怪不得吳伯父年過半百，還威風不減當年。原來每日堅持練武不輟。這份毅力，全天下估計也沒幾個人能比得上。”
“你倒是嘴甜！”吳良才看了他一眼，轉身去解拴在門口的自家戰馬，“這話，你最好當著侯爺的麵說。他一高興，今天肯定又能多吃好幾碗飯。”
“有機會，我一定當著他老人家的麵兒說！”薑簡見他脾氣隨和，也笑著附和。
“那就上馬。”吳良才是個急性子，立刻翻身跳上了坐騎，“跟我來！”
“前輩，我，我還給老將軍帶了一份禮物。”薑簡大急，趕緊指著馱在備用坐騎上的兩個箱籠說道。
“怎麼不早說。”吳良才看了他一眼，眉頭輕皺。隨即，就立刻有了主意，“我給你安排幾個人，抬到院子裏頭去。等下午你跟侯爺從軍營裏頭回來，你再親手把禮物呈給他。”
說罷，他又上下打量薑簡，仿佛後者身上長出了狗尾巴花一般。直到把薑簡看得心裏發毛，才忽然一齜牙，帶著滿臉神秘補充，“嗯，希望你到時候，還能有力氣說話。不過也不怕，反正侯爺從來不在乎禮物的厚薄。”
說罷，將頭轉向大門，朝著裏邊高聲吩咐，“吳近，吳遠，你們兩個出來，把薑少郎君給侯爺的束脩，抬到門房裏去收好。”
“得令！”兩名彪形大漢答應著邁步而出，一人伸出一隻手，拎起箱籠，就像感覺不到任何重量一般，輕飄飄地拎回了院子。
薑簡在同齡人當中，算是力氣比較頂尖的。見兩個壯漢不費吹灰之力就拎走了裝滿禮物的箱籠，再次佩服的輕挑大拇指，“好力道。果然應了那句話，強將手下無弱兵。”
“行了，誇你嘴甜，你還上癮了！”吳良才在待人接物方麵，肯定得了吳黑闥幾分“真傳”，翻了翻眼皮，撇著嘴數落。“有那份機靈勁，不妨多花在練武上，別枉費了我家侯爺的這份心思。”
“那是自然，吳兄盡管監督！”薑簡不知道自己究竟哪句話說得不夠妥當，紅著臉點頭。
“跟我走！”吳良才又看了他一眼，策動坐騎，直奔燕然軍在受降城外的駐地。薑簡滿懷忐忑地策馬緊跟，不多時，二人就一前一後，來到了軍營的側門。
吳良才跳下坐騎，亮出腰牌，向守衛側門口的兵卒，說明來意。後者立刻讓開道路。他再度招呼薑簡跟上，然後牽著戰馬，快步而行，三拐兩拐，一座巨大的校場，就出現在了二人眼前。
老將軍吳黑闥正在抱著膀子，給兩名較量拳腳的弟兄做裁判。見薑簡到了，便下令二人停下來，去更換衣服。隨即，指了指豎在不遠處的一大排兵器架子，高聲招呼，“你，別愣著，過來挑你最順手的兵器，然後，跟我去過幾招。”
“啊——”薑簡又吃了一驚，瞪圓了眼睛提醒，“過招，吳伯父，您老，您老不是說，要指點晚輩武藝麼？怎麼變成了過招？”
“你好歹從小家裏頭有人手把手傳授，長大後在四門學也有專門的武藝教習。老夫小時候連飯的吃不起，更請不起師傅，哪裏指點得得了你武藝？”吳黑闥搖搖頭，毫不猶豫地否認，“所謂指點，是教你怎麼避免被人輕鬆幹掉，不真刀真槍地過招，你又怎麼可能學得會？”
“啊——”薑簡都記不清，自己今天震驚第幾回了，張著發僵的嘴巴，快步奔向兵器架子，“晚輩明白。晚輩這就挑！”
他是正經八本的關隴勳貴子弟，雖然父親去世後繼承權被無恥掠奪，手頭仍舊不怎麼缺錢。所以從小到大，練得最熟，也最為喜歡的兵器，自然是馬槊。