“李思摩，巴圖，你們兩個靠近我。”趁著大食馬賊還沒發起新一輪進攻，薑簡努力做戰術布置。“等會兒馬賊攻到近前之時，咱們三個不要站一排。我頂在最前方，你們兩個依次向後挪一步半距離。咱們斜著站位，貼近岩石，把靠近山澗那側，讓給馬賊。”
“好！好的！”“知，知道了！”鐵勒少年李思摩和室韋少年巴圖兩個喘息著回答，聲音聽起來有氣無力。
“辛加，敏圖，你們兩個站在這裏。不急著現身，當馬賊試圖取巧，從側麵繞過我們的時候，你們兩個橫著推過去。這樣，咱們就能五打三”薑簡自己也疲憊不堪，沒有精力給李思摩和巴圖打氣兒，將目光看向另外兩個剛剛從第四隊補過來的生力軍，低聲吩咐。
“明白！”兩個看起來和他差不多大的少年齊聲答應，目光和手中的劍刃一樣明亮。
“你們三個，輕易不用出來廝殺，隻管丟石頭。哪怕是再小的石塊，也能讓敵軍分心。”薑簡又迅速將目光轉向剩下的另外三個他叫不出名字來的隊友，繼續排兵布陣。
“好！”另外三個少年沉聲答應，目光中充滿了敬重。
少年人崇拜強者和英雄，帶領大夥跟馬賊反複廝殺，身體多處受傷，卻死戰不退的薑簡，無疑已經成為他們當下最崇拜的人。所以，此時此刻，薑簡發布的任何命令，他們都不會質疑。
“阿茹，還有你們兩個！我忽然想到一個招數。”薑簡向三個少年點點頭，又將目光轉向了隊伍中僅有的三名弓箭手。
其中兩人已經換成了新麵孔，他能叫出名字的，隻剩下了契丹大賀部少女阿茹。不過，無論兩個新麵孔，還是少女阿茹，都把他當成了大夥活下去的關鍵。抬起頭，靜靜等著他的下文。
“我看下麵山坡上，距離咱們八九十步遠的位置，有好大一片山杜鵑。”薑簡指了指岩石外的山窪，聲音迅速轉低。“那一片地勢遠比山路低，還有許多溝壑，但山杜鵑的樹根附近，存了很多枯草和爛樹枝。你們想辦法，把衣服扯成布條，纏到箭杆上，做幾支火箭出來。等會兒敵軍攻到岩石這裏之時，你們就找機會把火箭射到山杜鵑下。隻要能點起幾處火頭，就有大功告成。即便未必打斷敵軍的進攻，濃煙也可以熏得他們手忙腳亂。”
“嗯——”兩名新補上來的弓箭手眨巴著眼睛，苦苦思索薑簡的招數是否可行。
來自契丹大賀部的少女阿茹，卻立刻蹲身抓了一把土，然後把手舉平，將抓在手心處的泥土緩緩釋放。
山風倒卷著泥土，吹向她的臉和身體。她躲避不及，被嗆得側著身體彎下腰，大聲咳嗽。待塵土被山風徹底吹散，她的眉毛變成了土黃色，嘴巴周圍也仿佛長了一小圈淡黃色的胡須。
然而，周圍卻沒有任何人嘲笑她傻。每一個同伴的臉色，都變得無比凝重。
風向在不知不覺間變了，先前是從北向南，現在是從南向北。這意味著，馬賊當中的弓箭手，在下一次進攻之時，可以將羽箭射得更遠。而大夥兒射向馬賊的羽箭，射程和威力卻會大打折扣。
“風力不算太大，瞅準機會，我應該能把箭射到杜鵑叢中。”抬手在自己嘴邊抹了抹，阿茹柔聲說道，“但是，萬一引起山火，煙和火就會沿著山坡卷向咱們這邊。”